El tratamiento a largo plazo con interferón pegilado alfa-2b del melanoma en estadio avanzado aumenta la supervivencia de los pacientes sin riesgo de recaídas, según los datos de un ensayo dirigido por la Organización Europea para la Investigación y el Tratamiento del Cáncer (EORTC) que fueron presentados en la XLIII Reunión Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO), celebrada en Chicago.

Explicaron que el interferón es una proteína producida de forma natural por los leucocitos que estimula el crecimiento de ciertas células sanguíneas del sistema inmunitario.

"El melanoma en estadio avanzado sigue siendo una enfermedad difícil de abordar, por lo que todavía se necesita encontrar tratamientos opcionales", afirmó el investigador principal del ensayo y director del departamento de Oncología Quirúrgica del Centro Médico de la Universidad Erasmus de Roterdam (Holanda), Alexander Eggermont. Añadió que "estos nuevos datos muestran la ventaja del aumento de la supervivencia sin riesgo de recaída, aunque no ha habido ninguna diferencia en la supervivencia total frente al grupo control con tratamiento estándar".

Según los investigadores, en el grupo de pacientes al que se le administró interferón pegilado alfa-2b la media de supervivencia sin riesgo de recaída fue de 34,8 meses, mientras que en el grupo control fue de 25,5. Por otro lado, la media de supervivencia libre de metástasis fue de 45,6 meses en los sujetos que recibieron interferón pegilado alfa-2b, en comparación con los 36,1 meses del grupo control.

Finalmente, señalaron que la respuesta a la terapia resultó ser más positiva en un pequeño grupo de pacientes que presentaban ganglios centinelas positivos. Este subgrupo experimentó un incremento de la supervivencia sin riesgo de recaída, y de la supervivencia sin riesgo de metástasis.