Guillermo René Vera
La histórica falta de interés hacia la salud odontológica demostrada por las autoridades sanitarias y la sociedad en general es directamente proporcional a su incidencia en la salud integral de las personas.
Es también directamente proporcional al aumento de las tasas de incidencia de las distintas patologías asociadas a la enfermedad periodontal, que afecta a más del 95% de los argentinos.
Enfermedades cardiovasculares, infecciones, partos prematuros y cáncer son algunas de las graves consecuencias del silencio, la ignorancia y la desidia.
Los odontólogos argentinos han asumido su responsabilidad en la salud odontológica, habiendo obtenido incluso el reconocimiento internacional por su tarea. Sin embargo, la salud odontológica sigue considerándose, por parte de las obras sociales y prepagas, como una prestación "de lujo", "estética" o de emergencia. La prevención ni siquiera se tiene en cuenta.
En el caso del PAMI, y siendo la tercera edad el grupo etáreo más afectado en cuanto a salud odontológica, esta prestación no se tiene en cuenta en el presupuesto del Instituto. En los pocos puntos del país donde existe atención, el PAMI abona al odontólogo 5 pesos por consulta y 89 pesos una prótesis, lo cual ni siquiera cubre el costo de los insumos. Hay que destacar que el PAMI es la obra social que tiene mayor número de niños afiliados.
En el país, la incidencia de caries y enfermedad periodontal en los niños y adolescentes es alarmante. El cáncer bucal ocupa el tercer lugar de causa de muerte en relación a otras localizaciones. La detección precoz resulta fundamental para la sobrevida.
Está comprobado, por otra parte, que la enfermedad periodontal aumenta el riesgo de padecer enfermedad cardiovascular. La enfermedad coronaria, el infarto de miocardio, el accidente cerebro vascular y la enfermedad vascular periférica tienen una tasa de mortalidad de 250,35 por cada 100.000 habitantes. Representan el 30% de las causas de muerte en el país.
Cuando nos demos cuenta de la importancia de la salud odontológica, para muchos será demasiado tarde.