Un equipo dirigido por investigadores del Centro de Medicina Regenerativa McEwen en Toronto (Canadá) publica haber logrado que células embrionarias humanas se conviertan en tres de los tipos más importantes de células cardíacas, y señala que las trasplantaron en ratones, en los que lograron mejorar la función cardíaca.

Los resultados del estudio, publicado en "Nature", demuestran que los científicos pueden crear eficazmente distintos tipos de células cardíacas humanas para emplearlas en investigaciones básicas y clínicas.

Los autores explican además que, a corto plazo, podrían ser utilizadas para ensayar cómo responden las células cardíacas a diferentes medicamentos. A largo plazo, las células podrían ser útiles para desarrollar nuevas formas de reparar el corazón dañado tras un infarto de miocardio.

El estudio marca el último paso hacia la posibilidad de utilizar células madre embrionarias con fines terapéuticos. Los científicos declaran que tuvieron éxito en el laboratorio a la hora de lograr que las células madre embrionarias se conviertan en las células cardíacas no especializadas. Posteriormente consiguieron que estas células se desarrollaran en tres tipos de células cardíacas humanas: cardiomiocitos, endoteliales y vasculares.

Cuando trasplantaron los tres tipos celulares en modelos animales de enfermedad cardíaca, la función del órgano mejoró, lo que brinda a los investigadores la esperanza de poder tratar a seres humanos con esta técnica.

"No somos el primer grupo que demuestra que se pueden crear células cardíacas a partir de células madre embrionarias, esto se ha hecho antes", señala el Dr. Gordon Keller, director de la investigación. "La diferencia es que hemos tomado un enfoque más secuencial para seguir el avance de cómo las células madre embrionarias se desarrollan para crear el primer tipo de células cardíacas", añade.