Por Amy Norton

NUEVA YORK (Reuters Health) - Los hombres operados para tratar un estadio temprano del cáncer de próstata no necesitarían análisis anuales de PSA para detectar la recurrencia de la enfermedad.

Los autores de un nuevo estudio sostienen que, en cambio, a los pacientes con bajo riesgo de sufrir una recurrencia tumoral se los podría controlar preventivamente con menos frecuencia (cada dos años o más tiempo) en el largo plazo.

Si eso se aplicara, cambiaría la tendencia en el seguimiento de una gran cantidad de hombres tratados por cáncer de próstata.

Cada año, en Estados Unidos, se les realiza una prostatectomía a unos 90.000 hombres y el riesgo de que el cáncer reaparezca es bajo en el 50-60 por ciento de ellos, precisó el doctor Matthew K. Tollefson, urólogo de la Clínica Mayo, en Rochester.

El antígeno prostático específico, o PSA, es una proteína producida por la glándula prostática. Sus niveles aumentan si el organismo desarrolla un tumor en la próstata.

El análisis de PSA en sangre identifica la enfermedad en sus etapas iniciales o detecta signos tempranos de su reaparición luego de haber sido tratada.

A los hombres tratados con prostatectomía radical se les realiza un análisis de PSA cada tantos meses durante el primer año a partir de la cirugía. Eso se mantiene durante el segundo año o se incluyen intervalos de seis meses y, luego, de un año.

Pero Tollefson, autor principal del estudio, aclaró que ese patrón de control clínico surge de datos de pacientes tratados y con alto riesgo de recurrencia.

En el estudio, publicado en Journal of Urology, el equipo de Tollefson observó que en los hombres con bajo riesgo de sufrir una recurrencia, los análisis anuales en el largo plazo no eran necesarios.

Además, cuanto más tiempo pasaba sin aumento de los niveles de PSA, menos posibilidad existía de una falla bioquímica.

"Los hombres que tienen poco riesgo de sufrir una recurrencia tumoral no necesitarían un control diagnóstico tan frecuente como en la actualidad", opinó Tollefson.

Los resultados no se aplicarían a los pacientes con cánceres más diseminados o agresivos y alto riesgo de recurrencia, aclaró el autor.

FUENTE: Journal of Urology, septiembre del 2010

Aún cuando el cáncer de próstata reaparece, la mayoría sobrevive.

Por Anne Harding

NUEVA YORK (Reuters Health) - Los hombres en los que reaparece el cáncer de próstata siguen siendo más propensos a morir por otras causas, reveló un estudio con veteranos de Estados Unidos.

De todos modos, los autores destacan la necesidad de identificar mejor una minoría de pacientes que morirá por el cáncer después de la recurrencia tumoral.

"No sabemos qué decirles a esos hombres en cuanto al riesgo que tienen de morir por la enfermedad", dijo el doctor Timothy Daskivich, de la University of California en Los Angeles.

La detección del cáncer de próstata se realiza con un análisis de sangre para medir las concentraciones del antígeno prostático específico, o PSA, que es una proteína que produce la próstata y aumenta en los hombres con cáncer prostático.

Luego de tratar el tumor con cirugía o radioterapia, se controlan los niveles de PSA. Si comienzan a aumentar, es un signo temprano de recurrencia tumoral.

Pero se desconoce cómo el aumento del nivel de PSA después del tratamiento, conocido como "recurrencia bioquímica", influye en el riesgo de morir por la enfermedad.

El equipo del doctor Edward M. Uchio, de VA Connecticut Healthcare System, en West Haven, y de la Escuela de Medicina de la Yale University, estudió a 623 hombres a los que les habían diagnosticado cáncer de próstata entre 1991 y 1995.

Los pacientes fueron seguidos durante 16 años después del tratamiento.

A fines del 2006, habían muerto 387 pacientes (el 62 por ciento). De esas muertes, 48 (el 12 por ciento) fueron por cáncer de próstata, publicó el equipo en Archives of Internal Medicine.

El 37 por ciento de los 225 hombres a los que se les había extirpado la próstata tuvo una recurrencia bioquímica (aumento de PSA) durante los 15 años posteriores al tratamiento. En esos hombres, el riesgo de morir fue del 3 por ciento a cinco años del tratamiento, del 10 por ciento a los 10 años y del 21 por ciento a los 15 años.

El 48 por ciento de los 398 hombres tratados con radioterapia habían sufrido una recurrencia a los 15 años. Esos hombres tuvieron un 11 por ciento de riesgo de morir a los cinco años; un 20 por ciento a los 10 años, y un 42 por ciento a los 15 años.

Para el equipo, la probabilidad relativamente baja de morir por cáncer de próstata "daría algo de tranquilidad y, quizás, mejoraría la calidad de vida de estos pacientes".

"La frase 'La mayoría de los hombres mueren con, y no por, cáncer de próstata' es aplicable a los veteranos mayores, aun después de la falta de efectividad del tratamiento primario", añadieron los expertos.

Los autores opinan que los esfuerzos deberían orientarse a desarrollar mejores herramientas para identificar a los pacientes con más probabilidad de morir por la enfermedad. Por ejemplo, analizar cuán rápido el nivel de PSA se duplica en el tiempo.

FUENTE: Archives of Internal Medicine, 9/23 de agosto del 2010