Por Kate Kelland

LONDRES (Reuters) - Unos 77 casos de una "superbacteria" resistente a múltiples medicamentos proveniente de India y que llegó por primera vez a Gran Bretaña en agosto se detectaron en 13 países europeos, dijo el miércoles un científico del regulador sanitario de la Unión Europea (UE).

Dominique Monnet, del Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades (ECDC), indicó que estaba muy preocupado por la emergencia de la NDM-1, o metallo-betalactamasa de Nueva Delhi, y otras bacterias similares que son resistentes a la más poderosa clase de antibióticos, conocidos como carbapenémicos.

"Yo sé que la gente está diciendo que la NDM-1 es una superbacteria, pero para mí, la NDM-1 y otras bacterias parecidas son más que superbacterias. Estamos hablando de súper superbacterias", dijo Monnet en una entrevista telefónica desde Estocolmo, donde tiene su sede el ECDC.

"Por un largo tiempo (...) los médicos en hospitales, sobre todo en las unidades de terapia intensiva, han usado a los carbapenémicos como último recurso para el tratamiento con antibióticos. Ahora, para los médicos que enfrentan a un paciente con una bacteria resistente a los carbapenémicos, las opciones (...) son limitadas", agregó.

NDM-1 es un gen que altera a las bacterias y las hace muy resistentes a la mayoría de los antibióticos. Se puede manifestar de muchas maneras y a menudo se encuentra en bacterias como la Klebsiella pneumonia y la E-coli, que pueden causar infecciones en el tracto urinario y neumonía.

Investigadores británicos reportaron en agosto la aparición de infecciones con NDM-1 en pacientes en el sur de Asia y en Gran Bretaña. Con el auge de los viajes internacionales para recibir cuidados sanitarios, los científicos temen que esta nueva bacteria se extienda pronto por todo el mundo.

Monnet dijo que un total de 77 casos de NDM-1 han sido detectados en 13 países europeos, entre ellos Gran Bretaña, Francia, Alemania, España e Italia, entre el 2008 y el 2010.

Alrededor de dos tercios de los casos se registraron en Gran Bretaña, explicó, y los datos muestran que siete de los pacientes infectados murieron.

"La mayoría de los casos estuvieron asociados con viajes o atenciones médicas en el subcontinente indio", agregó Monnet, confirmando las conclusiones del estudio británico: que los crecientes viajes internacionales y el "turismo sanitario" para recibir tratamiento en el exterior estaban contribuyendo a propagar las superbacterias por todo el mundo.

Monnet añadió que una pequeña proporción de los casos de NDM-1 fueron hallados en pacientes que habían recibido atención médica en los Balcanes.

Los expertos consideran que el uso excesivo o inadecuado de antibióticos ha fomentado la aparición de superbacterias resistentes a múltiples fármacos, como la Clostridium difficile, o el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM).

Reuters Health