Las muertes por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) son más comunes en las áreas rurales o pobres, según una investigación reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

"Muchos factores contribuyen a las diferencias en la mortalidad por EPOC, entre ellos la prevalencia del tabaquismo, la calidad del aire y el acceso a la atención de salud", planteó el coautor del estudio James Holt, investigador de los CDC. "Las personas que tienen EPOC y viven en áreas rurales o pobres tienen una desventaja incluso mayor. Los pacientes de EPOC, sobre todo en las áreas rurales y pobres, podrían beneficiarse de una gestión de caso y una reducción del riesgo adicionales".
 
Tras analizar datos del censo de EE. UU., los investigadores identificaron más de 900,000 muertes por la enfermedad pulmonar crónica entre 2000 y 2007. De éstas, alrededor del 88 por ciento fueron en personas mayores de 65 años, 12 por ciento en personas de 45 a 64, y 0.5 por ciento en personas menores de 45 años.
 
Las grandes áreas urbanas tenían la tasa más baja de mortalidad por EPOC, mientras que las áreas rurales tenían el mayor número de muertes relacionadas con la afección, halló el estudio.
 
La pobreza también influyó sobre las muertes por EPOC en las personas de 45 a 64 años, anotaron los investigadores.
 
Fumar es el principal factor de riesgo de la EPOC, que es la tercera principal causa de muerte en EE. UU.
 
El estudio fue presentado el lunes en la reunión anual del Colegio Americano de Médicos (American College of Physicians), en Atlanta. Los datos y conclusiones presentados en reuniones deben ser considerados como preliminares hasta que se publiquen en una revista médica revisada por profesionales.
 
FUENTE: American College of Physicians, news release, Oct. 22, 2012