Robert Preidt

Además de mejorar la visión, la cirugía de cataratas podría ralentizar el deterioro mental en las personas con Alzheimer y otros tipos de demencia, según un estudio reciente.

Una mejor visión también mejora su calidad de vida, dijeron los investigadores.

"Estos resultados preliminares indican que mejorar la visión puede tener una variedad de beneficios para las personas con demencia y sus seres queridos, tanto visuales como no visuales", afirmó el Dr. Alan Lerner, de la Universidad Case Western Reserve y del Centro Médico Case de los Hospitales Universitarios en Ohio.

La cirugía de cataratas consiste en la extracción de las lentes naturales de los ojos cuando están empañadas y reemplazarlas por unas lentes artificiales claras.

El estudio contó con 20 pacientes de demencia que se sometieron a una cirugía de cataratas y con un grupo de control de 8 pacientes a los que no se realizó ese procedimiento.

Seis meses después de la cirugía, los pacientes del grupo de la cirugía experimentaron una mejora significativa de la vista y la calidad de vida, un menor deterioro de la memoria y pensamiento y una mejora mayor de la conducta que los del grupo de control, hallaron los investigadores.

Los cuidadores de los pacientes que se sometieron a una cirugía de cataratas también reportaron una mejora de la calidad de vida, según el estudio. El reporte fue presentado el domingo en la reunión anual de la Asociación del Alzheimer (Alzheimer's Association) en Copenhague, Dinamarca.

"Nuestros hallazgos tienen que ser verificados por un estudio de mayor tamaño, pero sugieren la necesidad de abordar de forma agresiva las comorbilidades relativas a la demencia, como las cataratas que dificultan la visión, al mismo tiempo que se busca un equilibrio entre la seguridad y los riesgos médicos", añadió Lerner en un comunicado de prensa de la asociación.

"Si los resultados se mantienen, afectarán significativamente al modo en que tratamos las cataratas en los individuos con demencia. Otras intervenciones para compensar la pérdida sensorial (incluyendo la vista y el oído) podrían ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas con demencia y de sus cuidadores", dijo Lerner.

Una vocera de la Asociación del Alzheimer dijo que el estudio respalda la opinión de la organización de que las personas con demencia se benefician de un tratamiento de atención médica completo.

"Las actitudes demasiado habituales como: 'No hace falta un cuidado adicional' o '¿Por qué hacerlos pasar por todo eso?' no están justificadas y son una práctica médica mala", dijo María Carrillo, vicepresidenta de relaciones médicas y científicas de la asociación.

"A la hora de pensar en realizar una cirugía u otros procedimientos a personas con Alzheimer u otra demencia es necesario meditarlo y poner límites de forma adecuada", dijo Carrillo. "Sin embargo, no deberíamos dar por hecho que los procedimientos médicos no deben tenerse en cuenta o que son demasiado arriesgados".

Estos resultados muestran que mejorar las habilidades sensoriales puede ser beneficioso de varias maneras, para las personas con Alzheimer y también para sus cuidadores, añadió.

Los datos y conclusiones presentados en reuniones normalmente son considerados como preliminares hasta que se publiquen en una revista médica revisada por profesionales.

FUENTE: Alzheimer's Association