Antecedentes:

El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud declaró la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) como una pandemia mundial. Para frenar la propagación de la enfermedad, varios gobiernos regionales y nacionales abogaron por medidas de distanciamiento social con diversos grados de aplicación, que van desde recomendaciones no aplicadas hasta cuarentena y cierre de empresas.

La actividad física es un determinante importante de la salud y probablemente se ve afectada por las medidas de distanciamiento social. El conteo diario de pasos, un indicador de la actividad física, se ha asociado con la mortalidad por todas las causas.

Más allá de la actividad física, las tendencias regionales de conteo de pasos también pueden proporcionar un proxy para la adhesión al distanciamiento social, proporcionando ideas en tiempo real para informar las decisiones de política pública.

Debido a que se considera que el distanciamiento social prolongado contiene infección, será importante medir el cumplimiento de estas medidas y su efecto sobre otros aspectos de la salud, como la actividad física.

Objetivo:

Examinar los cambios mundiales en el conteo de pasos antes y después del anuncio de COVID-19 como una pandemia global.

Métodos y resultados:

En este estudio descriptivo, utilizamos datos desidentificados a nivel individual del 19 de enero al 1 de junio de 2020 que se obtuvieron de una muestra de conveniencia de los usuarios de la aplicación gratuita y popular de teléfonos inteligentes de salud y bienestar Argus (Azumio). El recuento diario de pasos se determinó utilizando acelerómetros de teléfonos inteligentes y algoritmos de Apple o Android para el recuento de pasos.

La ubicación del usuario fue determinada por la dirección IP del teléfono inteligente. La fecha de declaración de pandemia de COVID-19 utilizada fue el 11 de marzo de 2020. Los pasos medios regionales se calcularon diariamente, y el porcentaje de cambio en los pasos se calculó diariamente como un porcentaje de la media regional del 19 de enero al 11 de marzo de 2020.

Las regiones de cifras mostradas se seleccionaron para lograr la mitad de las regiones menos afectadas y la mitad más afectadas con respecto al COVID-19 y el distanciamiento social y más de 1000 y 700 usuarios a nivel de país y ciudad, respectivamente. Este estudio fue exento por la Junta de Revisión Institucional de la Universidad de California en San Francisco.

455 404 usuarios únicos de 187 países únicos proporcionaron un total de 19 144 639 mediciones diarias de conteo de pasos durante el período de estudio.

El 92% de los teléfonos inteligentes eran Apple y el 8% Android.

En todo el mundo, dentro de los 10 días de la declaración de pandemia, hubo una disminución del 5,5% en los pasos medios (287 pasos), y dentro de los 30 días, hubo una disminución del 27,3% en los pasos medios (1432 pasos).

Hubo una amplia variación regional en el cambio promedio de conteo de pasos y en el momento y la tasa de ese cambio. Por ejemplo, Italia declaró un bloqueo nacional el 9 de marzo de 2020 y exhibió una disminución máxima del 48.7%, mientras que Suecia, hasta la fecha, ha abogado principalmente por el distanciamiento social y las limitaciones en las reuniones y mostró una disminución máxima del 6.9%.

Las muestras de países como Italia e Irán, que tuvieron brotes regionales anteriores de COVID-19, exhibieron disminuciones de conteo de pasos anteriores de sus líneas de base relativas. Las muestras de diferentes países variaron ampliamente en el número de días después de la declaración de pandemia de que se observó una disminución del recuento de pasos del 15%: Italia (5 días), España (9 días), Francia (12 días), India (14 días), Estados Unidos Estados (15 días), Reino Unido (17 días), Australia (19 días) y Japón (24 días).

Las tendencias de conteo de pasos en muestras de ciudades de EE. UU. exhibieron similitudes, aunque hubo una gran variabilidad internacional.

Figura 1. Pasos diarios medios y porcentaje de cambio del conteo de pasos al inicio del estudio por país. Parte superior. Pasos diarios medios por país. Fondo. Porcentaje de cambio en los pasos desde la línea de base prepandémica por país.

Figura 2. Promedio de pasos diarios y porcentaje de cambio del conteo de pasos al inicio por ciudad. A. Pasos diarios medios por ciudad de EE. UU. B. Porcentaje de cambio en los pasos desde la línea de base prepandémica por ciudad de EE. UU. C. Pasos diarios medios en una muestra de ciudades de todo el mundo. D. Porcentaje de cambio en los pasos desde la línea de base prepandémica en una muestra de ciudades de todo el mundo.

Discusión:

El conteo de pasos disminuyó en todo el mundo en el período posterior a que COVID-19 fue declarado una pandemia global.

Se observaron diferencias entre las regiones, lo que probablemente refleja la variación regional en el tiempo COVID-19, la aplicación regional y el cambio de comportamiento. Los países que, hasta la fecha, han tenido tasas relativamente bajas de infección por COVID-19 y, por lo tanto, no han instituido bloqueos, como Corea del Sur, Taiwán y Japón, todavía han exhibido disminuciones en el conteo general de pasos.

Las tendencias de conteo de pasos dentro de la región probablemente reflejan una combinación de cambios en la actividad física (por ejemplo, caminar y hacer ejercicio) y actividades de la vida diaria (por ejemplo, desplazamientos y compras) debido a los esfuerzos de distanciamiento social.

Los cambios regulatorios que afectan la actividad física dentro de una región, por lo tanto sospechamos que las tendencias sostenidas a nivel de la población a lo largo del tiempo pueden reflejar cambios en el cumplimiento del distanciamiento social (por ejemplo, muchas regiones mostraron aumentos desde su nadir regional de conteo de pasos antes de que se levantaran las órdenes).

La variación observada en el conteo de pasos también está probablemente influenciada por las desigualdades socioeconómicas entre las regiones y las disparidades en la capacidad de participar o acceder a actividades físicas recreativas dentro de una región.

Las limitaciones de este estudio incluyen el sesgo de muestreo debido a la dependencia de la propiedad del teléfono inteligente y la aplicación, el error de medición de los conteos de pasos medidos en el teléfono inteligente, la variabilidad en los hábitos de uso y uso del teléfono inteligente, la falta de evaluación de la intensidad de la actividad y la incapacidad de capturar ejercicios sin pasos.

Nuestro conjunto de datos es una muestra de conveniencia no representativa con un número variable de usuarios diarios contribuyentes. También carece de características de los participantes más allá de la dirección IP, lo que limita las comparaciones entre regiones.

Se han observado rápidos descensos en el recuento de pasos en todo el mundo durante la pandemia de COVID-19, con variabilidad regional. Las tendencias de conteo de pasos dentro de la región pueden reflejar medidas de distanciamiento social y cambios en la adhesión al distanciamiento social; sin embargo, se requieren estudios analíticos más formales.

Se debe considerar el efecto de las medidas de distanciamiento social sobre la actividad física general, un determinante importante de la salud, particularmente si se requiere un distanciamiento social prolongado.