WINSTON-SALEM, Carolina del Norte

Los pequeños cambios en el estilo de vida realmente pueden marcar una gran diferencia en la mejora de la salud vascular en los adultos mayores con obesidad, según un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de Wake Forest.

La eliminación de solo 200 calorías al día combinada con 30 minutos de ejercicio aeróbico moderado a vigoroso cuatro días a la semana se asoció con una mejora significativa en la rigidez aórtica, una medida de la salud vascular. El estudio aparece en la edición actual de la revista Circulation de la American Heart Association.

"Nos sorprendió descubrir que la reducción calórica moderada y la actividad aeróbica tenían un mejor efecto en las arterias que el ejercicio con una dieta más restrictiva", dijo la autora principal del estudio, Tina E. Brinkley, Ph.D., profesora asociada de gerontología y medicina geriátrica en Escuela de Medicina de Wake Forest.

"Estos cambios relativamente pequeños deberían ser manejables para las personas y más sostenibles a largo plazo".

El ensayo controlado aleatorio incluyó a 160 adultos sedentarios, de 65 a 79 años con obesidad definida como un índice de masa corporal de 30 a 45 kg / m2. La edad promedio de los participantes fue de 69 años, 74% mujeres y 73% blancos.

Los participantes del estudio fueron asignados al azar a uno de tres grupos de intervención durante 20 semanas: ejercicio solo, ejercicio más restricción calórica moderada o ejercicio más restricción calórica más intensiva. Todos los participantes del estudio recibieron entrenamiento de ejercicio aeróbico supervisado cuatro días a la semana en el Centro de Investigación Geriátrica de la Facultad de Medicina de Wake Forest. Para determinar la salud vascular de los participantes, se midieron y evaluaron la estructura y función de la aorta mediante resonancia magnética cardíaca.

La aorta, la arteria más grande del cuerpo, transporta oxígeno y nutrientes vitales desde el corazón a los órganos clave. A medida que la aorta se endurece en el típico proceso de envejecimiento saludable, el corazón debe trabajar más para contraerse y bombear sangre por todo el cuerpo.

Un índice de masa corporal más alto, peso corporal, grasa corporal total y grasa abdominal, así como una circunferencia de cintura más grande, están asociados con una rigidez aórtica más alta, que es un factor de riesgo de eventos cardiovasculares que incluyen ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, e incluso la muerte, dijo Brinkley. .

El equipo de investigación encontró que la pérdida de peso de aproximadamente el 10% del peso corporal total o alrededor de 20 libras durante el período de estudio de cinco meses se asoció con mejoras significativas en la rigidez aórtica solo en los participantes asignados al grupo de ejercicio más restricción calórica moderada. Ninguna de las medidas de rigidez aórtica cambió significativamente en el grupo de solo ejercicio o en el grupo de ejercicio más restricción calórica más intensiva.

Además, los cambios en el índice de masa corporal, la masa grasa total, el porcentaje de grasa corporal, la grasa abdominal y la circunferencia de la cintura fueron mayores en los dos grupos de restricción calórica en comparación con el grupo de solo ejercicio. La pérdida de peso fue similar entre los grupos con restricción calórica a pesar de casi dos veces menos calorías en el grupo más intensivo. Sin embargo, el grupo con la dieta más restrictiva no mostró ninguna mejora en la rigidez aórtica a pesar de que tuvo disminuciones similares en el peso y la presión arterial que el grupo moderadamente restrictivo.

“Nuestros hallazgos indican que estos cambios moderados en el estilo de vida pueden ayudar a reducir la rigidez aórtica y mejorar la salud vascular general en los adultos mayores”, dijo Brinkley.