Las muertes por COVID-19 ayudaron a impulsar la mayor caída en la esperanza de vida en EE. UU. en más de 75 años

Las tasas de mortalidad de los residentes de EE. UU. de 15 años o más aumentaron considerablemente en 2020, impulsadas por casi 351.000 muertes atribuidas a la COVID-19 durante el año. Como resultado, la esperanza de vida promedio al nacer en los EE. UU. disminuyó en casi 2 años con respecto a la de 2019, según un resumen de datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

El informe del NCHS, un análisis de los datos finales recopilados de los certificados de defunción de la nación, señaló que se registraron 3.383.729 muertes de residentes en EE. UU., casi 529.000 muertes más que en 2019.

El análisis mostró que la esperanza de vida promedio de la población de EE. UU. en 2020 fue de 77,0 años, una disminución de 1,8 años desde 2019 y la mayor disminución de 1 año en más de 75 años.

La esperanza de vida promedio para los hombres cayó 2,1 años en 2020, antes de que las vacunas contra el COVID-19 estuvieran ampliamente disponibles, de 76,3 años en 2019 a 74,2 años en 2020. Para las mujeres, la disminución promedio fue de 1,5 años, de 81,4 años en 2019 a 79,9 años en 2020.

La caída en la esperanza de vida se debió “en gran parte a los aumentos en la mortalidad debido a COVID-19, lesiones no intencionales, enfermedades cardíacas, homicidios y diabetes”, según el informe.

La tasa de mortalidad ajustada por edad aumentó casi un 17 %, de 715,2 muertes por cada 100 000 habitantes estándar en 2019 a 835,4 en 2020. Sin embargo, los aumentos en las tasas de mortalidad para las poblaciones hispanas y negras no hispanas fueron mucho mayores, con un aumento de casi 43 % entre los hombres hispanos y más del 32 % entre las mujeres hispanas (en comparación con aproximadamente el 13 % de los hombres blancos no hispanos y el 12 % de las mujeres blancas no hispanas) y un 28 % entre los hombres negros no hispanos y casi el 25 % entre los hombres no hispanos. -Mujeres negras hispanas.

Las tasas de mortalidad para todos los grupos de edad de 15 años o más también aumentaron de 2019 a 2020. Sin embargo, el informe citó una excepción: una caída en la tasa de mortalidad infantil del país, que disminuyó casi un 3 %, de 558,3 muertes infantiles por cada 100 000 nacidos vivos en 2019 a un mínimo histórico de 541,9 muertes infantiles por cada 100.000 nacidos vivos en 2020. Aún así, la nueva tasa de mortalidad infantil "mínima histórica" ​​de EE. UU. sigue siendo sustancialmente más alta en comparación con las tasas de mortalidad en otros 10 países de ingresos altos.

Aunque las enfermedades cardíacas (que causan 168,2 muertes por cada 100 000 habitantes) y el cáncer (que provocan 144,1 muertes por cada 100 000 habitantes) siguieron siendo las 2 principales causas de muerte en 2020, la COVID-19 se convirtió en la tercera causa principal de muerte. El suicidio se eliminó de la lista de las 10 principales causas en 2020, según el informe.

Las principales causas restantes de muerte en 2020 después de las enfermedades cardíacas, el cáncer y el COVID-19 fueron lesiones no intencionales (que incluyen sobredosis fatales de medicamentos), accidentes cerebrovasculares, enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores, enfermedad de Alzheimer, diabetes, influenza y neumonía, y enfermedad renal.

Estas 10 causas principales representaron alrededor del 74 % de todas las muertes en EE. UU. en 2020. Las tasas de mortalidad ajustadas por edad aumentaron entre 2019 y 2020 para 6 de estas afecciones (4,1 % por enfermedad cardíaca, 16,8 % por lesión no intencional, 4,9 % por accidente cerebrovascular, 8,7 % para enfermedad de Alzheimer, 14,8% para diabetes y 5,7% para influenza y neumonía). La tasa de mortalidad por enfermedad renal se mantuvo igual, mientras que las tasas disminuyeron un 1,4 % para el cáncer y un 4,7 % para las enfermedades crónicas de las vías respiratorias bajas.

Los investigadores han notado que los aumentos en las muertes atribuidas a causas distintas al COVID-19 sugieren que la pandemia puede afectar negativamente la salud de manera indirecta, incluidas las personas que renuncian a la atención médica por una variedad de razones, como la pérdida del trabajo y la falta de seguro o el miedo a la transmisión del SARS-CoV-2 en entornos de atención.

Los aumentos en otras causas principales de muerte, como enfermedades cardíacas, enfermedad de Alzheimer y diabetes, pueden deberse a interrupciones en la atención médica que obstaculizaron la atención preventiva y dificultaron la detección temprana y el tratamiento de enfermedades.