Um estudo sugeriu que pessoas com doença de Parkinson em estágio inicial que fazem regularmente de uma a duas horas de exercícios moderados duas vezes por semana, como caminhar ou jardinagem, podem ter menos problemas para se equilibrarem, caminharem e fazerem atividades diárias.

A investigação foi publicada na Neurology®, a revista médica da Academia Americana de Neurologia. Os investigadores encontraram que aqueles que fizeram exercícios regulamente nos últimos 5 anos obtiveram melhores resultados nos testes cognitivos e tiveram uma progressão mais lenta da doença em vários aspectos.

“Nossos resultados são emocionantes por sugerirem que nunca é tarde demais para que alguém com Parkinson comece um programa de exercícios para melhorar o curso de sua doença”, disse o autor do estudo, Kazuto Tsukita, MD, da Universidade de Kyoto no Japão e membro da Academia Americana de Neurologia. “Isso porque descobrimos que, para retardar a progressão da doença, era mais importante para as pessoas com Parkinson manter um programa de exercícios do que ser ativo no início da doença.”

O estudo analisou 237 pessoas com Parkinson em estágio inicial. Eles tinham uma idade média de 63 anos e os pesquisadores os acompanharam por até seis anos.

Os níveis de exercício dos participantes no início do estudo foram determinados por um questionário que mede o tempo e a intensidade durante a semana anterior de atividades de lazer, como caminhada e ciclismo; atividade doméstica, como jardinagem; e atividade ocupacional, como cuidar de outras pessoas. Testes cognitivos comuns foram usados ​​para medir as habilidades verbais e de memória das pessoas e quanto tempo elas levaram para completar tarefas mentais.

Os pesquisadores descobriram que o nível de atividade física das pessoas no início do estudo não estava associado à progressão posterior da doença de Parkinson.

Em vez disso, eles descobriram que era mais importante manter a atividade física ao longo do tempo.

Pessoas que fizeram pelo menos quatro horas semanais de exercícios moderados a vigorosos, como caminhar ou dançar, tiveram um declínio mais lento no equilíbrio cinco anos depois, em comparação com aqueles que não fizeram tanto exercício.

Os pesquisadores usaram um teste comum para avaliar os sintomas de Parkinson de cada pessoa em uma escala de zero a quatro, com pontuações mais altas indicando comprometimento mais grave. Pessoas que se exercitavam abaixo da média moderada a vigorosa, ou menos de uma a duas horas, uma ou duas vezes por semana, aumentaram de uma pontuação média de 1,4 para 3,7 ao longo de seis anos. Isso se compara com aqueles que obtiveram níveis acima da média de exercícios moderados a vigorosos, que, em média, aumentaram sua pontuação de 1,4 para 3,0 durante esse período.

Um teste cognitivo que os pesquisadores usaram foi um teste comum de papel e lápis usado para medir a velocidade de processamento mental. O teste dá ao participante 90 segundos para combinar números com figuras geométricas e tem pontuação máxima possível de 110. Pessoas que trabalhavam menos de 15,5 horas por semana, em média, caíram de 44 para 40 no teste seis anos depois. Isso se compara a uma queda média na pontuação de 44 para 43 para aqueles que trabalharam mais de 15,5 horas durante o mesmo período.

"Embora os medicamentos possam fornecer algum alívio dos sintomas, eles não demonstraram retardar a progressão da doença", disse Tsukita. “Descobrimos que a atividade física regular, incluindo tarefas domésticas e exercícios moderados, pode realmente melhorar o curso a longo prazo da doença. O melhor de tudo é que o exercício é barato e tem poucos efeitos colaterais."

O estudo não provou que manter um programa de exercícios atrasa os efeitos da doença de Parkinson. Demonstrou apenas uma associação.

Uma limitação do estudo é que os níveis de atividade foram auto-relatados e podem não ser precisos.

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