La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. está anunciando estándares de productos propuestos para prohibir el mentol como un sabor característico en los cigarrillos y prohibir todos los sabores característicos (aparte del tabaco) en los cigarros.

Estas acciones tienen el potencial de reducir significativamente las enfermedades y muertes por el uso de productos de tabaco quemado, la principal causa de muerte prevenible en los EE. UU., al reducir la experimentación y la adicción de los jóvenes y aumentar la cantidad de fumadores que dejan de fumar.

“Las reglas propuestas ayudarían a evitar que los niños se conviertan en la próxima generación de fumadores y ayudarían a los fumadores adultos a dejar de fumar”, dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra. “Además, las reglas propuestas representan un paso importante para promover la equidad en la salud al reducir significativamente las disparidades de salud relacionadas con el tabaco”.

Estos estándares de productos propuestos se basan en evidencia y ciencia claras que establecen la adicción y el daño de estos productos y se basan en la Ley de Control del Tabaco y Prevención del Tabaquismo Familiar, que prohibió todos los sabores característicos (aparte del tabaco y el mentol) en los cigarrillos en 2009. Son también una pieza crítica del Cancer Moonshot reavivado de la Administración para reducir la tasa de mortalidad por cáncer en al menos un 50 por ciento durante los próximos 25 años; El consumo de tabaco es una de las principales causas de cáncer y muerte por cáncer, y aproximadamente el 30 por ciento de todas las muertes por cáncer en los Estados Unidos son causadas por fumar.

“La autoridad para adoptar estándares de productos de tabaco es una de las herramientas más poderosas que el Congreso le dio a la FDA y las acciones que estamos proponiendo pueden ayudar a reducir significativamente la iniciación de los jóvenes y aumentar las posibilidades de que los fumadores actuales dejen de fumar. Está claro que estos esfuerzos ayudarán a salvar vidas”, dijo el comisionado de la FDA, Robert M. Califf, MD. .”

El estándar de producto de mentol tendría un impacto significativo en la salud pública

El mentol es un aditivo de sabor con sabor y aroma a menta que reduce la irritación y aspereza de fumar. Esto aumenta el atractivo y hace que los cigarrillos mentolados sean más fáciles de usar, especialmente para jóvenes y adultos jóvenes. El mentol también interactúa con la nicotina en el cerebro para aumentar los efectos adictivos de la nicotina. La combinación del sabor del mentol, los efectos sensoriales y la interacción con la nicotina en el cerebro aumenta la probabilidad de que los jóvenes que comienzan a usar cigarrillos mentolados progresen al uso regular. El mentol también dificulta que las personas dejen de fumar. 

En 2019, había más de 18,5 millones de fumadores de cigarrillos mentolados mayores de 12 años en los EE. UU., con tasas particularmente altas de uso por parte de jóvenes, adultos jóvenes y afroamericanos y otros grupos raciales y étnicos. Los estudios de modelos publicados han estimado una reducción del 15 por ciento en el tabaquismo dentro de los 40 años si los cigarrillos mentolados ya no estuvieran disponibles en los Estados Unidos. Estos estudios también estiman que se evitarían entre 324 000 y 654 000 muertes atribuibles al tabaquismo en general (92 000 a 238 000 entre los afroamericanos) en el transcurso de 40 años.

Cuando esté finalizada, la norma para productos de mentol se propone:

• Reducir el atractivo de los cigarrillos, particularmente para los jóvenes y adultos jóvenes, disminuyendo la probabilidad de que los no consumidores que de otro modo experimentarían con cigarrillos mentolados pasen a fumar regularmente.
   
• Mejorar la salud y reducir el riesgo de mortalidad de los fumadores actuales de cigarrillos mentolados al disminuir el consumo de cigarrillos y aumentar la probabilidad de dejar de fumar.

El estándar de productos de cigarros con sabor reduciría el riesgo de los jóvenes

Los sabores característicos de los cigarros, como fresa, uva, cacao y ponche de frutas, aumentan el atractivo y hacen que los cigarros sean más fáciles de usar, especialmente entre los jóvenes y los adultos jóvenes. Más de medio millón de jóvenes en los EE. UU. usan cigarros con sabor y, en los últimos años, más jóvenes probaron un cigarro todos los días que un cigarrillo. 

Es importante destacar que la FDA no puede y no hará cumplir la ley contra consumidores individuales por posesión o uso de cigarrillos mentolados o cigarros con sabor. Si estas reglas propuestas se finalizan e implementan, la aplicación de la FDA solo se aplicará a los fabricantes, distribuidores, mayoristas, importadores y minoristas que fabrican, distribuyen o venden dichos productos dentro de los EE. UU. que no cumplen con los requisitos aplicables. Estas reglamentaciones propuestas no incluyen una prohibición sobre la posesión o el uso por parte del consumidor individual.