El brote actual de viruela del simio está más extendido que los brotes anteriores fuera de África y debería incitar a todos los médicos a estar atentos a la posibilidad de que los pacientes que presentan enfermedad febril y sarpullido puedan estar infectados, según los autores de un nuevo comentario del Johns Hopkins Center for Seguridad Sanitaria en la Escuela de Salud Pública Bloomberg. Los autores también señalan que un número significativo de estos nuevos casos se han producido entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH), aunque la causa no está clara. Estos y otros hechos importantes sobre el brote actual de viruela del simio se explican en un nuevo comentario publicado en Annals of Internal Medicine.

Actualmente, se han informado varias docenas de casos de viruela del simio en Europa, el Reino Unido y América del Norte, que preocupan a epidemiólogos y expertos en salud pública de todo el mundo. Lo que distingue a estos casos (todos ocurriendo fuera de la región endémica del virus) es que la transmisión de persona a persona está ocurriendo, y la mayoría de los casos aparentemente no están relacionados con viajes desde un país endémico, con la apariencia de múltiples, hasta ahora. clústeres no vinculados. Además, una proporción significativa, aunque no todos, de los casos ocurren en HSH, y muchos de estos casos se diagnostican en clínicas de infecciones de transmisión sexual (ITS).

Los autores enfatizan que esto no significa necesariamente que la viruela del simio se transmita sexualmente.

Como miembro de la familia viral ortopoxídica, de la que también forma parte la viruela, es posible que el aumento de los brotes de viruela símica en los últimos años esté relacionado con la disminución de la inmunidad de la población a la viruela a lo largo del tiempo. La vacunación contra la viruela podría prevenir casos y los antivirales contra la viruela también podrían tratar los casos de viruela del mono.

La viruela del mono generalmente se presenta con fiebre y sarpullido que comienza en la boca, luego se mueve hacia la cara, seguida de las extremidades, incluidas las palmas y las plantas en un patrón centrífugo revelador.

Los médicos de atención primaria, los médicos de urgencias, los dermatólogos y los que trabajan en las clínicas de ITS pueden ser los más propensos a identificar nuevos pacientes con viruela del simio en caso de que sigan apareciendo. Los médicos que sospechen de la viruela del simio deben alertar a los funcionarios de salud del estado para que inicien las pruebas, como prueba disponible comercialmente para la viruela del simio.

Diagnóstico

Dado el brote actual, los médicos que atienden a pacientes con enfermedad febril y exantema de nueva aparición deben considerar la viruela del mono, especialmente si también hay linfadenopatía. La erupción generalmente comienza en la boca, luego se mueve hacia la cara, seguida por las extremidades (incluidas las palmas de las manos y las plantas de los pies) en un patrón centrífugo.

El diagnóstico definitivo se logra mediante la prueba de reacción en cadena de la polimerasa de lesiones cutáneas o líquido. Estas pruebas están disponibles en los laboratorios estatales de salud pública. No existe una prueba comercialmente disponible.

Tratamiento

Aunque no existe un tratamiento estándar para la viruela del simio, los antivirales contra la viruela con actividad contra el virus de la viruela, como cidofovir, brincidofovir y tecovirimat, tienen actividad contra la viruela del simio. Los dos últimos medicamentos cuentan con la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para su uso en el tratamiento de la viruela. Lo más probable es que dichos medicamentos se reserven para el tratamiento de casos graves o en personas inmunocomprometidas y se accederá a ellos a través de un departamento de salud pública o de los CDC.

Prevención

Las vacunas contra la viruela son eficaces en la prevención de la viruela del simio y como profilaxis posterior a la exposición. Una vacuna contra la viruela de nueva generación, JYNNEOS (nórdica bávara), tiene una indicación de la FDA para la prevención de la viruela del simio, y la ACAM2000 de generación anterior se puede usar fuera de etiqueta para el mismo propósito.

En brotes anteriores, la vacunación de contactos cercanos ha limitado con éxito la transmisión. La administración de la vacuna profiláctica tan pronto como inmediatamente después de la posible exposición puede abortar la infección o atenuarla significativamente. En los casos en que la vacuna contra la viruela esté contraindicada, se puede administrar inmunoglobulina vaccinia como agente profiláctico alternativo después de la exposición.

Incertidumbres relacionadas con el brote actual

Al momento de escribir este artículo, se han informado varias docenas de casos de viruela del simio en Europa, el Reino Unido y América del Norte. Lo que distingue a estos casos, todos los cuales están fuera de la región endémica del virus, es que se está produciendo una transmisión de persona a persona, y la mayoría de los casos aparentemente no están relacionados con viajes desde un país endémico y la aparición de múltiples, hasta ahora. clústeres no vinculados. Esto sugiere que se han producido cadenas de transmisión no detectadas.

Otra característica inusual es que una proporción significativa—aunque no todos—de los casos que han sido reconocidos son en hombres que tienen sexo con hombres (HSH), y muchos de estos casos están siendo diagnosticados en clínicas de infecciones de transmisión sexual (ITS). Esto sugiere que el virus puede estar explotando redes sociales específicas. El virus puede o no estar propagándose sexualmente en este grupo y, en cambio, puede depender del contacto de piel a piel y/o la transmisión respiratoria por gotitas. Es de destacar que este último se ha identificado como una vía de transmisión de meningococo en grupos de HSH.

El desafío inmediato más apremiante es desentrañar la epidemiología de este brote. ¿Qué está impulsando este brote, que es mucho más grande y está más extendido que los brotes anteriores de viruela del simio fuera de África? El análisis genético inicial no ha informado ningún cambio genético que se crea que pueda aumentar la transmisibilidad. ¿Se está propagando el virus a través de una red social? ¿Se facilitó la transmisión al agruparse en eventos específicos? Las investigaciones rápidas de casos y los estudios de casos y controles son esenciales para comprender esto y están en marcha.