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Antecedentes y objetivos: Hasta un tercio de los niños pueden ser diagnosticados con dolores de crecimiento, pero existe una gran incertidumbre acerca de cómo hacer este diagnóstico. El objetivo de este estudio fue detallar las definiciones de dolores de crecimiento en la literatura médica. Métodos: Revisión de alcance con 8 bases de datos electrónicas y 6 sistemas de clasificación de diagnóstico buscados desde su inicio hasta enero de 2021. La selección del estudio incluyó artículos revisados por pares o tesis que se refieren a "dolor(es) de crecimiento" o "dolor(es) de crecimiento" en relación con los niños o adolescentes. La extracción de datos fue realizada de forma independiente por 2 revisores. Resultados: Se incluyeron 145 estudios y 2 sistemas de diagnóstico (ICD-10 y SNOMED). Las características de definición se agruparon en 8 categorías: ubicación del dolor, edad de inicio, patrón de dolor, trayectoria del dolor, tipos de dolor y factores de riesgo, relación con la actividad, gravedad e impacto funcional, examen físico e investigaciones. Hubo un consenso extremadamente pobre entre los estudios en cuanto a la base para un diagnóstico de dolores de crecimiento. El componente más consistente fue el dolor en las extremidades inferiores, mencionado en el 50 % de las fuentes. El dolor vespertino o nocturno (48 %), el curso episódico o recurrente (42 %), la evaluación física normal (35 %) y el dolor bilateral (31 %) fueron los únicos otros componentes que se mencionaron en más del 30 % de los artículos. En particular, más del 80 % de los estudios no hicieron referencia a la edad de inicio en su definición, y el 93 % no se refirió al crecimiento. Las limitaciones de este estudio son que los estudios incluidos no se diseñaron específicamente para definir los dolores de crecimiento. Conclusiones No hay claridad en la literatura de investigación médica con respecto a lo que define el dolor de crecimiento. Los médicos deben tener cuidado de confiar en el diagnóstico para dirigir las decisiones de tratamiento. |
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A menudo escuchamos la frase "dolores de crecimiento" utilizada por el público en general para describir el dolor muscular o articular en los jóvenes y el término también lo utilizan los profesionales de la salud. Sin embargo, los investigadores han encontrado que no existe una definición médica consistente de la condición detrás de un diagnóstico.
Una amplia revisión de la literatura médica realizada por investigadores de la Universidad de Sydney encontró que no hay acuerdo entre los investigadores y los médicos sobre qué son realmente los dolores de crecimiento, qué significan, cómo se definen y cómo deben diagnosticarse.
Los investigadores dicen que los dolores de crecimiento pueden ser un nombre médico inapropiado. Sorprendentemente, más del 93 por ciento de los estudios no se refirieron al crecimiento al definir la condición. Más del 80 por ciento de los estudios no mencionaron la edad en su definición.
Los hallazgos han llevado a los investigadores a recomendar que los médicos y otros investigadores no utilicen el término dolores de crecimiento como un diagnóstico independiente, hasta que se haya establecido una definición clara respaldada por evidencia.
Los dolores de crecimiento se consideran una de las causas más comunes de dolor musculoesquelético recurrente en niños y adolescentes. Algunos estudios sugieren que hasta un tercio de los niños experimentan la afección en algún momento de su vida.
El término surgió por primera vez en 1823 en un libro llamado 'Maladies de la Croissance' ('enfermedades del crecimiento'). “Miles de niños son diagnosticados con dolores de crecimiento por su profesional de la salud, pero teníamos curiosidad: ¿qué significa realmente ese diagnóstico?” dijo la autora principal, la Dra. Mary O'Keeffe, del Instituto de Salud Musculoesquelética de la Universidad de Sydney.
Los investigadores extrajeron información de 147 estudios que mencionaron dolores de crecimiento. El objetivo era ver cómo los investigadores definían el término y si había algún criterio detallado que condujera a un diagnóstico. La literatura médica incluía investigaciones de muchos tipos, incluidas revisiones sistemáticas, editoriales, estudios observacionales, estudios de casos y controles y tesis.
“Lo que encontramos fue un poco preocupante: que no hay consistencia en la literatura sobre lo que significa “dolores de crecimiento”, dijo el profesor Steven Kamper, de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Sydney y el Distrito de Salud Local de Nepean Blue Mountains.
“Las definiciones eran realmente variables, vagas ya menudo contradictorias. Algunos estudios sugirieron que los dolores de crecimiento ocurrieron en los brazos o en la parte inferior del cuerpo. Algunos dijeron que se trataba de músculos, mientras que otros estudios dijeron articulaciones”.
Solo siete estudios, menos del 10 por ciento de los estudios examinados, mencionaron el crecimiento relacionado con el dolor. Más del 80 por ciento de los estudios no mencionaron la edad de una persona joven en el momento en que ocurrieron los "dolores de crecimiento". Tampoco hubo un acuerdo generalizado o falta de detalles sobre dónde se localizaba el dolor o cuándo se producía.
- El cincuenta por ciento de los estudios mencionaron que los "dolores de crecimiento" se ubicaban en la extremidad inferior, mientras que el 28 por ciento informó específicamente en las rodillas.
- El cuarenta y ocho por ciento de los estudios informaron que los "dolores de crecimiento" ocurren durante la tarde o la noche y el 42 por ciento informaron que eran recurrentes.
"Lo que este estudio descubrió fue que, si bien 'dolores de crecimiento' es una etiqueta muy popular utilizada para diagnosticar el dolor musculoesquelético, significa cosas muy diferentes para diferentes personas", dijo el autor principal, el profesor Steve Kamper.
"Este nivel de incertidumbre significa que los médicos no tienen una guía o un criterio claros para saber cuándo la etiqueta 'dolores de crecimiento podría ser apropiada para un paciente'".
El estudio también planteó nuevas preguntas sobre si los dolores de crecimiento tienen alguna conexión con el crecimiento en sí mismo en los huesos o los músculos. “Hay una falta de evidencia o información inconsistente sobre los dolores de crecimiento como condición, y cómo se asocia con el crecimiento, o incluso la causa del dolor”, dijo el Dr. O’Keeffe. "Existe una oportunidad real de comprender esta condición, dado lo generalizado que está el uso del término, o incluso si existe la necesidad de usar este término".