La Comisión de Oncología de Lancet también identifica lagunas en el panorama europeo de la investigación del cáncer y pide que se duplique el presupuesto europeo de investigación del cáncer, así como la priorización de áreas de investigación del cáncer desatendidas, incluida la prevención y el diagnóstico precoz, la radioterapia y la cirugía, la ciencia de la implementación, la acción en la igualdad de género y un enfoque más profundo en la supervivencia.

La pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto las debilidades de los sistemas de salud del cáncer y del panorama de la investigación del cáncer en toda Europa que, si no se abordan con urgencia, retrasarán los resultados del cáncer en casi una década. En un nuevo informe, los autores enfatizan que priorizar la investigación del cáncer es crucial para que los países europeos brinden una atención del cáncer más asequible, de mayor calidad y más equitativa, y que los pacientes tratados en hospitales activos en investigación obtengan mejores resultados que aquellos que no lo son.

El nuevo informe, European Groundshot: abordando los desafíos de la investigación del cáncer en Europa: una Comisión de Oncología de Lancet, reúne a una amplia gama de expertos en pacientes, científicos y sanitarios con un conocimiento detallado de la actividad de investigación del cáncer en toda Europa. Utilizando datos precisos, oportunos y granulares, el informe arroja una luz penetrante sobre la investigación del cáncer en Europa, destacando los desafíos actuales y futuros e identificando las lagunas en el panorama de la investigación.

La Comisión de Oncología de Lancet se hace eco del Cancer Moonshot de EE. UU. al establecer recomendaciones ambiciosas para desarrollar una hoja de ruta de investigación del cáncer exitosa y resiliente. Sin embargo, la Comisión de Oncología de Lancet argumenta que la investigación del cáncer en Europa debería tener un enfoque más centrado en el paciente, en lugar de tecnocéntrico, y por lo tanto, un "Cancer Groundshot" es un objetivo más apropiado.

“Con el telón de fondo de la pandemia de COVID-19, el Brexit y la invasión rusa de Ucrania, es más importante que nunca que Europa desarrolle un panorama de investigación del cáncer resiliente para desempeñar un papel transformador en la mejora de la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y la calidad de vida para los pacientes actuales y futuros y aquellos que viven más allá del cáncer”, dice el profesor Mark Lawler, Queen's University Belfast, Reino Unido y presidente y autor principal de la Comisión.

Continúa: “Estimamos que se pasaron por alto aproximadamente un millón de diagnósticos de cáncer en toda Europa durante la pandemia de COVID-19. [1] Estamos en una carrera contra el tiempo para encontrar esos cánceres que faltan. Además, vimos un efecto escalofriante en la investigación del cáncer con el cierre de laboratorios y el retraso o la cancelación de los ensayos clínicos en la primera ola pandémica. Nos preocupa que Europa se encamine hacia una epidemia de cáncer en la próxima década si no se priorizan con urgencia los sistemas de salud y la investigación del cáncer. Nuestra Comisión Europea Groundshot proporciona hallazgos cruciales sobre el panorama actual de la investigación del cáncer, expone las brechas clave y exige la priorización de las agendas europeas de investigación del cáncer durante la próxima década”.

La investigación europea contra el cáncer se enfrenta a una triple amenaza

La Comisión Groundshot europea analizó datos sobre el impacto de la pandemia de COVID-19 en toda Europa y descubrió que los médicos vieron 1,5 millones menos de pacientes con cáncer en el primer año de la pandemia, y uno de cada dos pacientes con cáncer no recibió cirugía ni quimioterapia de una manera oportuna. Además, se pasaron por alto 100 millones de pruebas de detección del cáncer y se estima que hasta un millón de ciudadanos europeos podrían tener un cáncer sin diagnosticar debido a la acumulación de cáncer.

Teniendo en cuenta estos hallazgos, una de las recomendaciones clave de la Comisión Europea Groundshot es que la comunidad europea de investigación del cáncer acelere la respuesta de investigación a los impactos indirectos de la pandemia de COVID-19 en el cáncer y que, ahora más que nunca, existe una necesidad crucial de Garantizar que el cáncer esté adecuadamente protegido y priorizado en las agendas de investigación europeas actuales y futuras.

La invasión rusa de Ucrania representa otro gran desafío para la investigación del cáncer en Europa. Rusia y Ucrania son dos de los mayores contribuyentes a la investigación clínica del cáncer en el mundo, especialmente la investigación clínica patrocinada por la industria. Muchos ensayos clínicos de cáncer en Ucrania incluyen centros oncológicos en países de Europa central y oriental y el conflicto probablemente dará como resultado que muchos de estos ensayos principales se retrasen o no recluten. Un peligro adicional es que la industria podría considerar que realizar investigaciones clínicas sobre el cáncer en países fronterizos con Ucrania es un riesgo demasiado alto: la pérdida de la inversión del sector privado sería muy perjudicial para la investigación sobre el cáncer en Europa central y oriental. La Comisión Groundshot Europea recomienda que, como cuestión de extrema urgencia, la comunidad oncológica europea recopile datos sobre el impacto del conflicto en los pacientes, los servicios oncológicos, la escasez de medicamentos y otros, y las brechas en la fuerza laboral, en Ucrania y en los países vecinos, como así como desarrollar un plan para mitigar el impacto de la guerra en la investigación del cáncer.

“Si bien ha habido mucha cobertura de noticias sobre la invasión rusa de Ucrania, lo que relativamente no se ha informado es su impacto profundo y continuo en la investigación clínica del cáncer. Esperamos que nuestra Comisión Europea Groundshot ayude a dirigir la atención necesaria al impacto significativo y preocupante que tendrá el conflicto en la investigación del cáncer, incluidos, entre otros, los ensayos clínicos en Europa. Ya existe una creciente brecha este-oeste en la investigación europea del cáncer y es crucial que la guerra entre Rusia y Ucrania no provoque que esta brecha crezca”, dice el Dr. Andreas Charalambous, presidente de la Organización Europea del Cáncer”.

La Comisión Europea Groundshot también predice que el Brexit seguirá teniendo un impacto negativo en la investigación europea del cáncer. La Comisión analizó los datos que compararon la actividad de investigación de la UE28 (incluido el Reino Unido) con la actividad de investigación de la UE27 (no incluido el Reino Unido) y encontró una brecha significativa, una brecha que, según sugiere la Comisión, es muy poco probable que se resuelva mediante una mayor actividad de investigación de la UE27 restante. Otra recomendación clave de la Comisión Europea Groundshot es que los financiadores europeos de investigación del cáncer y la comunidad europea de investigación del cáncer mitiguen el impacto del Brexit y otros desafíos políticos al garantizar que el Reino Unido pueda continuar colaborando con socios europeos y contribuir a la investigación e innovación del cáncer en Europa.

"La investigación del cáncer en el Reino Unido en el mundo posterior al Brexit se encuentra en una encrucijada en la que las decisiones estratégicas determinarán si continuamos prosperando y asociándonos internacionalmente o si el aislacionismo reducirá nuestra posición mundial", dice el profesor Richard Sullivan, codirector de la Comisión y profesor de Cáncer y Salud Global en el Instituto de Política del Cáncer, King's College London.

El profesor Lawler añade: “Si el Reino Unido no participa en la investigación colaborativa del cáncer de la UE y no forma parte de la comunidad de investigación de Horizon Europe, esto tendrá un efecto extremadamente perjudicial en la actividad europea de investigación del cáncer. En última instancia, los pacientes con cáncer pagarán el precio de esta decisión en términos de resultados de atención médica”.

Lagunas en la investigación europea del cáncer y su financiación

El análisis de la Comisión Europea Groundshot sobre la inversión en investigación del cáncer en Europa en 2010-19 encontró que la cantidad total de inversión, excluyendo el sector privado, fue de alrededor de 20 a 22 mil millones de euros, alrededor de 26 euros per cápita. La cifra mínima equivalente para EE. UU. durante el mismo período fue de 80,5 mil millones de dólares estadounidenses (alrededor de 76 mil millones de euros y 234 euros per cápita). Teniendo en cuenta esta brecha dramática en el gasto per cápita, la Comisión Groundshot Europea pide que se duplique el presupuesto europeo de investigación del cáncer a 50 € per cápita para 2030.

La Comisión Europea Groundshot argumenta que la investigación para la prevención del cáncer en particular no ha recibido la financiación que merece. Un mayor enfoque en la prevención del cáncer reduciría la cantidad de personas que desarrollan cáncer y, por lo tanto, permitiría que haya más recursos disponibles para aquellos que requieren tratamiento. El informe pide un cambio significativo en las prioridades de la prevención del cáncer, la detección del cáncer y la investigación de detección temprana del cáncer para reducir la carga del cáncer para los ciudadanos europeos y permitir que aquellos que desarrollan cáncer accedan a más recursos y a los mejores tratamientos disponibles.

“Se estima que el 40% de los cánceres en Europa podrían prevenirse si las estrategias de prevención primaria hicieran un mejor uso de nuestra comprensión actual de los factores de riesgo del cáncer. Ya existen intervenciones preventivas del cáncer rentables y basadas en la evidencia disponible, y queremos ver una implementación y comunicación más efectivas de estas en toda Europa. Además, hasta un tercio de los casos de cáncer en Europa tienen más probabilidades de tener un mejor resultado si se detectan a tiempo, pero, lamentablemente, encontramos que las tasas de pruebas de detección varían ampliamente entre los diferentes países europeos. Se necesita más investigación para comprender por qué las personas no participan en los programas de detección del cáncer en toda Europa”, dice Anna Schmutz, Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, Francia.

La equidad de género en la investigación del cáncer es otra brecha crucial identificada en la Comisión Groundshot europea, con autoras de alto nivel que representan menos de un tercio de todos los autores de los países europeos que contribuyen con la mayor parte de los resultados de la investigación del cáncer. También se determinó el género de los investigadores principales en Europa para 22.291 proyectos de investigación del cáncer: la mayoría de los investigadores principales eran hombres con menos del 33% de mujeres, lo que refleja la desigualdad de género que existe.

“Nuestros datos sobre autoras ilustran claramente la importante brecha de género que existe en la comunidad europea de investigación del cáncer. Se necesita una mayor investigación sobre las razones por las que algunos países o regiones europeos tienen una mayor desigualdad de género en la investigación del cáncer que otros. Se espera que las estrategias basadas en estos datos mejoren el equilibrio de género en la investigación del cáncer en Europa”, dice la profesora Yolande Lievens, Hospital Universitario de Gante, Gante.

Los comisarios esperan que las conclusiones y recomendaciones de este informe ayuden a la comunidad europea de investigación del cáncer en su trabajo hacia una agenda más equitativa en la que todos los ciudadanos y pacientes, sin importar dónde vivan, se beneficien por igual de los avances en la investigación del cáncer.

“Este Groundshot europeo tiene un importante enfoque en el paciente, lo cual es muy bienvenido”, dijo Teodora Kolarova, defensora del paciente búlgaro y directora ejecutiva de la Alianza Internacional contra el Cáncer Neuroendocrino, “Con demasiada frecuencia se ignora el punto de vista del paciente, pero está al frente y al centro en esta Comisión. . Los pacientes deben ser participantes activos en la investigación, co-creando con sus colegas científicos y clínicos. Otro enfoque bienvenido es en Europa central y oriental: es crucial que veamos un aumento crítico en la investigación en esta región, para que la brecha este-oeste se reduzca, no se amplíe”.

El profesor Lawler agrega: “La recopilación de datos y convertirlos en inteligencia sobre el cáncer ha sido nuestra estrella polar en esta Comisión. Con demasiada frecuencia, la opinión, incluso la opinión de los expertos, ha triunfado sobre los datos en la génesis e implementación de las políticas de investigación del cáncer. Simplemente continuar dedicando recursos y esfuerzos a una agenda de investigación estrecha ya no es deseable ni viable: debemos seguir los datos y actuar en función de lo que revelan. Tenemos una oportunidad inigualable de reimaginar la investigación del cáncer y su implementación para lograr nuestra ambiciosa Visión 70: 35, un promedio de 70 % de supervivencia a 10 años para los pacientes tratados por cáncer en Europa para 2035. Aprovechemos esta oportunidad”.

Escribiendo en un comentario vinculado, Márcia Costa y David Collingridge, editores de The Lancet Oncology, dicen: “Los líderes europeos deben derribar las barreras políticas que dividen el continente, superando el popularismo, para trabajar juntos en la búsqueda común de armonizar las misiones de investigación del cáncer. y planes nacionales contra el cáncer, fortaleciendo los sistemas de salud y apoyando a todos los pacientes con cáncer, incluidos los de países vecinos que necesitan ayuda internacional. La investigación, los datos, las recomendaciones y las acciones resumidas en la Comisión Groundshot europea podrían ser poderosos motores de cambio si todos los actores están dispuestos a escuchar y dejar de lado las divisiones artificiales. Después de todo, todos somos europeos, independientemente de la política, y merecemos algo mejor”.