Introdução

A infecção por SARS-CoV-2 que leva à COVID-19 está cada vez mais associada a disfunções e complicações cardiovasculares, além de doenças respiratórias e outras doenças sistêmicas. Estudos anteriores relataram a incidência de patologias cardiovasculares como miocardite, pericardite, acidente vascular cerebral isquêmico, arritmias e cardiomiopatia em pacientes com COVID-19, manifestando-se em diferentes momentos durante a fase aguda e pós-aguda da infecção. Esses sintomas de doença cardiovascular (DCV) foram notavelmente persistentes em mais da metade dos pacientes (∼57%) recrutados para estudos observacionais, queixando-se de sintomas cardíacos muitas semanas após a recuperação com evidência de anormalidades cardíacas estruturais e funcionais, como lesão miocárdica.

Essa persistência de sinais e sintomas contínuos da COVID-19, incluindo sintomas associados a DCV, além de 4 a 12 semanas após a recuperação de COVID-19, foi reconhecida internacionalmente como infecção por SARS-CoV-2 com sequelas agudas ou 'COVID prolongada'. A fisiopatologia exata da condição ainda não é compreendida, no entanto, a possibilidade de que a COVID-19 acelere o risco de complicações cardiovasculares ao longo do tempo foi proposta com base em dados clínicos preliminares, garantindo evidências mais conclusivas.

Curiosamente, relatórios clínicos constataram que as complicações cardíacas eram evidentes mesmo em indivíduos saudáveis, como atletas de alto rendimento e aqueles que apresentavam sintomas leves/assintomáticos de COVID-19 após a infecção, destacando a necessidade de avaliar os riscos cardiovasculares na população em geral, comparando indivíduos infectados versus não infectados.

Objetivo

O estudo teve como objetivo avaliar as associações de curto e longo prazo entre COVID-19 e resultados de desenvolvimento e mortalidade por doenças cardiovasculares (DCV) na população em geral.

Métodos e resultados

Uma coorte prospectiva de pacientes com infecção por COVID-19 entre 16 de março de 2020 e 30 de novembro de 2020 do UK Biobank foi identificada e acompanhada por até 18 meses, até 31 de agosto de 2021. Com base na idade (até 5 anos) e sexo, cada caso foi pareado aleatoriamente com até 10 participantes sem infecção por COVID-19 de duas coortes: uma coorte contemporânea entre 16 de março de 2020 e 30 de novembro de 2020 e uma coorte histórica entre 16 de março de 2018 e 30 de novembro de 2018.

As características entre os grupos foram posteriormente ajustadas com ponderação média marginal baseada no escore de propensão por meio de estratificação. A regressão de Cox foi usada para determinar a associação da COVID-19 com DCV e mortalidade dentro de 21 dias após o diagnóstico (fase aguda) e após esse período (fase pós-aguda).

Na fase aguda, os pacientes com COVID-19 (n = 7.584) foram associados a um risco significativamente aumentado de DCV de curto prazo {taxa de risco (HR): 4,3 [intervalo de confiança de 95% (CI): 2, 6–6, 9]; HR: 5,0 (IC 95%: 3,0–8,1)} e mortalidade por todas as causas [HR: 81,1 (IC 95%: 58,5–112,4); HR: 67,5 (95% CI: 49,9–91,1)] do que controles contemporâneos (n=75.790) e históricos (n=75.774), respectivamente.

Em relação à fase pós-aguda, os pacientes com COVID-19 (n = 7139) persistiram com risco significativamente aumentado de DCV de longo prazo [HR: 1,4 (95% CI: 1,2-1,8); HR: 1,3 (IC 95%: 1,1–1,6)] e mortalidade por todas as causas [HR: 5,0 (IC 95%: 4,3–5,8); HR: 4,5 (95% CI: 3,9–5,2) em comparação com controles contemporâneos (n = 71.296) e históricos (n = 71.314), respectivamente.

Conclusão

A infecção por COVID-19, incluindo COVID-19 prolongada, está associada a riscos aumentados de curto e longo prazo de doenças cardiovasculares e mortalidade. O monitoramento contínuo de sinais e sintomas do desenvolvimento dessas complicações cardiovasculares após o diagnóstico e por pelo menos um ano após a recuperação pode beneficiar os pacientes infectados, especialmente aqueles com doença grave.