La enfermedad cardiovascular establecida en personas que viven con sobrepeso u obesidad está asociada con más enfermedades, muertes y costos médicos que la obesidad sola, según un estudio del Reino Unido en más de 420.000 adultos

Los adultos con enfermedad cardiovascular existente y sobrepeso u obesidad tienen cinco veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular y cuatro veces más probabilidades de sufrir un infarto que aquellos con obesidad extrema.

Los adultos con alto riesgo cardiovascular y que viven con sobrepeso u obesidad experimentan una mayor cantidad de eventos cardiovasculares (como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares), tienen un mayor riesgo de morir prematuramente y tienen costos de atención médica considerablemente más altos que aquellos que viven con obesidad sin enfermedad cardiovascular, según un estudio en más de 420.000 adultos que viven en el noroeste de Londres, que se presentará en el Congreso Europeo sobre Obesidad (ECO) de este año en Dublín, Irlanda (17-20 de mayo).

El Dr. Jonathan Pearson-Stuttard de Lane Clark & Peacock, Londres, Reino Unido, dirigió el estudio junto con colegas de Novo Nordisk, Dinamarca, fabricante de medicamentos para la diabetes y la obesidad y patrocinador del estudio.

“Estos hallazgos ilustran el impacto sustancial de vivir con sobrepeso u obesidad y enfermedades cardíacas y circulatorias en los individuos, la salud de la población y los sistemas de atención médica en general”, dice la Dra. Pearson-Stuttard. “A medida que aumenta la prevalencia de la obesidad, también aumenta la frecuencia de complicaciones relacionadas con la obesidad, como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, en este grupo. Este mayor riesgo de resultados adversos se puede prevenir y controlar mediante una combinación de la mejora de los factores de riesgo clave, como la mala alimentación y el tabaquismo, junto con un control eficaz de la presión arterial, el colesterol y la glucosa. Hacerlo no solo mejoraría la cantidad de años vividos con buena salud, sino que también reduciría los costos de atención médica y mejoraría la productividad económica”.

Para el estudio, los investigadores analizaron al menos 10 años de datos de atención médica no identificados de 429.358 adultos (de 18 años o más) en la base de datos Discover, que contiene información sobre 2,8 millones de pacientes de registros de atención primaria y secundaria vinculados en el noroeste de Londres, que habían sido diagnosticados con obesidad o vivían con sobrepeso y obesidad y alto riesgo cardiovascular entre 2004 y 2019 (ver tabla 1 en notas a los editores).

Extrajeron datos de 27 313 adultos con alto riesgo cardiovascular e IMC elevado (mayores de 45 años con un IMC de 27 kg/m² o más y que habían tenido al menos un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o arteriopatía periférica previos; consulte la tabla 1 en notas a los editores).

Los adultos con obesidad se dividieron en clase 1 (IMC de 30-35 kg/m²; 278.782 individuos, edad promedio 43 años, 51% mujeres), clase II (IMC de 35-40 kg/m²; 80.621 individuos, edad promedio 43 años, 61% mujeres), o clase III (IMC de 40 kg/m² o más; 42.642 individuos, edad promedio 41, 65% mujeres).

Los investigadores compararon la incidencia de eventos cardiovasculares, muerte y costos de atención médica (estandarizados a precios de 2019) en personas que viven con obesidad y aquellas con alto riesgo cardiovascular. Todos los resultados se estandarizaron por edad según la población estándar europea (por 100.000 años-persona).

Entre 2015 y 2019, los adultos con alto riesgo cardiovascular tuvieron una incidencia mucho mayor de accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos, eventos cardiovasculares adversos importantes y eventos de insuficiencia cardíaca aguda que cualquiera de los grupos de obesidad individuales.

Por ejemplo, los adultos con alto riesgo cardiovascular tenían cinco veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular que los que vivían con obesidad de clase III (1148 por 100 000 personas año frente a 238 por 100 000 personas año) y cinco veces más probabilidades de sufrir un evento cardiovascular adverso importante que aquellos con obesidad clase 1 (2.812 años-persona frente a 513 por 100.000 años-persona).

Sin embargo, la frecuencia de todos los eventos cardiovasculares aumentó en cada clase sucesiva de obesidad.

De manera similar, el estudio encontró que la mortalidad relacionada con enfermedades cardiovasculares contribuyó a más de una cuarta parte (27 %) de las muertes generales en el grupo de alto riesgo cardiovascular, pero solo alrededor de una quinta parte (17-20 %) de las muertes totales en los grupos de obesidad (consulte la figura 2 en notas a los editores).

Además, la muerte por cualquier causa fue cuatro veces mayor en el grupo de alto riesgo cardiovascular en comparación con el grupo de obesidad de clase I, y más del doble que en la clase de obesidad III.

El análisis también encontró que los costos anuales de atención médica para una persona con alto riesgo cardiovascular eran más del doble que los de una persona con obesidad de clase I o clase II (£2856 vs £1182 y £1390, respectivamente); y un 75 % más alto que un individuo que vive con obesidad de clase III (£ 1632; consulte la figura 3 en las notas para los editores).

Las admisiones de pacientes hospitalizados y el uso de medicamentos recetados fueron los principales impulsores de los costos de atención médica en todos los grupos: representaron el 71 % de los costos totales en adultos con alto riesgo cardiovascular y el 61 % en adultos con obesidad de clase 1.

“Al igual que el sobrepeso y la obesidad, las enfermedades cardiovasculares y sus complicaciones se pueden prevenir en gran medida”, dice la Dra. Pearson-Stuttard. “La pandemia de COVID-19 destacó el valor de la salud de la población a la prosperidad económica. Nuestros análisis destacan que el riesgo de resultados adversos no es igual dentro de las poblaciones. Los esfuerzos dirigidos a manejar de manera más efectiva las enfermedades crónicas y prevenir complicaciones ayudarían materialmente a reducir la demanda de servicios de atención médica aguda y conducirían a una mejor salud y prosperidad en las comunidades”.

El estudio tiene varias limitaciones, incluido que fue observacional y no puede probar la causalidad y no puede descartar la probabilidad de sesgo de selección, que es una limitación común de la evidencia del mundo real. Por ejemplo, la influencia de la raza y el origen étnico en el riesgo de desarrollar ECV puede haber influido en los resultados. Finalmente, la pandemia de COVID-19 interrumpió severamente los sistemas de salud y el período de análisis se truncó a finales de 2019.