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Resumen Un interesante estudio reciente encontró que las personas que supieron que eran autistas a una edad más temprana se sintieron más positivas acerca de sus vidas (es decir, tenían una mejor calidad de vida) que aquellas que aprendieron a una edad mayor. Sin embargo, este estudio tiene algunas limitaciones: (a) el estudio solo involucró a un grupo bastante pequeño de estudiantes universitarios, (b) no estaba claro si "aprender que uno es autista" se refería a aprender sobre el diagnóstico de uno o recibir el diagnóstico de uno, (c) el no se consideró la influencia de otros factores en el vínculo entre la edad de aprendizaje de que uno es autista y la calidad de vida, y (d) la evaluación de diferentes áreas de la calidad de vida fue limitada. Al abordar estas limitaciones, volvimos a examinar si la edad a la que uno se entera de que es autista se relaciona con la calidad de vida en la edad adulta. Al contrario del estudio anterior, encontramos que la edad a la que uno aprende sobre su autismo no tiene un impacto independiente significativo en su calidad de vida como adulto. Más bien, otros factores (por ejemplo, rasgos autistas, sexo y condiciones de salud mental adicionales) pueden tener un mayor impacto. Dado que nuestra muestra de participantes era más grande y más diversa en edad y nivel educativo en comparación con investigaciones anteriores, es probable que este hallazgo sea más aplicable a adultos autistas de diferentes orígenes. Sin embargo, es importante destacar que no estamos sugiriendo que las personas deban conocer su diagnóstico más tarde que temprano. Obtener un diagnóstico oportuno sigue siendo crucial para que las personas autistas y sus familias accedan al apoyo adecuado. |
Comunicado de prensa de la Universidad de Bath
Recibir un diagnóstico de autismo a los 20, 30, 40, 50 o incluso 60 años puede parecer desalentador, pero un nuevo estudio de psicólogos en Bath y Londres encuentra que el vínculo entre la edad en que alguien recibe el diagnóstico tiene poca relación con su calidad de vida.
El llamado 'diagnóstico tardío' para el autismo ha llegado a los titulares recientemente gracias a la activista del autismo Christine McGuiness. Mientras que el autismo generalmente se diagnostica en la infancia, cada vez se diagnostica más en adultos y especialmente entre las mujeres.
Los padres a menudo se preguntan si el hecho de que su hijo se entere antes o después de que es autista tendrá un impacto en sus vidas a largo plazo. Mientras que muchas personas que descubren que son autistas en la edad adulta se preguntan cómo habría sido su vida si se hubieran enterado antes.
En este contexto, el nuevo estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Bath y el King's College de Londres, es el primero en examinar si la edad a la que uno se da cuenta de que es autista está relacionada con su calidad de vida, después de tener en cuenta otros factores cruciales. factores como el ingreso familiar.
Los investigadores pidieron a 300 adultos autistas que informaran la edad a la que supieron por primera vez que eran autistas, así como información detallada sobre sus antecedentes sociodemográficos, como la edad actual, el sexo, el origen étnico, el estado civil, el estado de vida, el nivel educativo, el estado laboral, los ingresos del hogar y la presencia de condiciones de salud mental adicionales. También se midió el nivel de rasgos de personalidad autista de los participantes.
Luego, los participantes completaron preguntas sobre diferentes aspectos de su calidad de vida, incluidos aspectos físicos, psicológicos, sociales y ambientales. Por ejemplo, preguntas como: “¿Hasta qué punto siente que su vida tiene sentido?” y “¿Qué tan satisfecho estás con el apoyo que recibes de tus amigos?”.
Los resultados, publicados en la revista Autism, encontraron que la relación entre la edad en la que uno se da cuenta de que es autista y las diferentes áreas de la calidad de vida no estaba estadísticamente relacionada después de considerar otros factores. De hecho, otros factores estaban más fuertemente relacionados con la calidad de vida: las mujeres autistas reportaron una mejor calidad de vida que los hombres autistas, y las personas que tenían condiciones de salud mental adicionales (p. ej., ansiedad) reportaron una peor calidad de vida.
La Dra. Lucy Livingston, investigadora principal de la Universidad de Bath y profesora de Psicología en el King's College de Londres, dijo: "Cada vez más personas descubren que son autistas por primera vez como adultos, lo que puede ser un cambio de vida". Debido a que sabemos que muchas personas autistas experimentan una calidad de vida y bienestar muy deficientes, esto plantea la pregunta de si descubrir que es autista antes en la vida mejora los resultados.
"Nuestros hallazgos no sugirieron esto. Para algunas personas, descubrir que son autistas más temprano que tarde se vinculó con una mejor calidad de vida. Para otras, descubrir más tarde fue mejor. En general, no hubo un vínculo general entre la edad en que descubiertos y su calidad de vida.
"Podría haber muchas razones para esto. Obtener un diagnóstico de autismo no siempre conduce a ningún apoyo adicional significativo, por lo que podría ser que las personas autistas que se enteran de que son autistas a una edad más temprana no necesariamente experimenten un beneficio en su calidad de vida. Del mismo modo, un diagnóstico tardío en la edad adulta puede ser una experiencia positiva, que ayuda a las personas a darse cuenta de sí mismas, lo que puede mejorar su calidad de vida autoinformada. es diferente para todos Y puede haber otros factores individuales en los que es más importante enfocarse ".
La investigadora principal de la Universidad de Bath, la Dra. Florence Leung, agregó: "Nuestros hallazgos revelaron que tener más características de personalidad autista, independientemente de cuándo te enteras de que eres autista, fue el vínculo más fuerte con los malos resultados en todas las áreas de la calidad de vida". ahora están haciendo un seguimiento de este hallazgo para observar más de cerca cómo las diferentes características autistas contribuyen a la calidad de vida. Este será un paso importante hacia el establecimiento de un apoyo más personalizado y más eficaz para las personas autistas en función de sus fortalezas y dificultades autistas específicas y auto-autoestima. evaluación de su calidad de vida.
"Además, ser hombre y tener condiciones de salud mental adicionales se vinculó con una mala calidad de vida. Estas observaciones resaltan la importancia de considerar estrategias de apoyo que sean específicas de género para tener un enfoque más específico en mejorar la salud mental de las personas autistas, para mejorar su vida Es comprensible que se haya debatido bastante sobre el autismo y la salud mental en las mujeres en los últimos años, pero, según estos hallazgos, no debemos pasar por alto las necesidades de los hombres autistas que también podrían estar luchando”.
El coautor y profesor asociado de la Universidad de Bath, el Dr. Punit Shah, dijo: "Nuestra investigación en términos más generales se suma a una mejor comprensión de la neurodiversidad a lo largo de la vida. Durante mucho tiempo, se pensó que el autismo era una condición infantil. Muchos todavía piensan de esta manera. Pero es posible que las personas no se den cuenta de que la mayoría de las personas autistas, en el Reino Unido, por ejemplo, ahora son en realidad adultos. Con una sociedad que envejece, este patrón aumentará en las próximas décadas, por lo que es de vital importancia que llevemos a cabo más investigaciones detalladas sobre las diferencias individuales entre los adultos autistas, como lo hemos hecho nosotros. Dicha investigación sobre el autismo en adultos comenzará a revelar las muchas maneras diferentes en que podemos entender y apoyar a las personas autistas a lo largo de sus vidas, yendo más allá de una "talla única". ' acercarse."