Cada 4 de junio se celebra en Argentina el Día del Médico Rural en homenaje al nacimiento de Esteban Laureano Maradona, quien ejerció esa profesión, además de ser naturalista, escritor y filántropo.

Esta eminencia de la medicina rural, que dedicó su vida a ayudar a los pueblos originarios y los más necesitados, nació el 4 de julio de 1895 en Esperanza, provincia de Santa Fe. Era descendiente de una importante familia de políticos sanjuaninos. Durante sus estudios fue discípulo de Bernardo Houssay.

En 1930 se instaló en la ciudad de Resistencia, Chaco y dos años más tarde se alistó y trabajó como voluntario en el Hospital Naval de Asunción durante la guerra del Chaco, momento en que llegó a ser director de esa institución.

En 1935 se instaló en Estanislao del Campo, un pequeño pueblo rural de la provincia de Formosa, donde pasaría la mayor parte de su vida. Allí ayudó a comunidades de pueblos originarios tanto en lo económico como en lo cultural, humano y social.

La casa en la que vivió el doctor Maradona, donde escribió importantes libros científicos y antropológico sobre los pueblos originarios, fue declarada por el Gobierno de Formosa como monumento histórico.

Algunos de sus libros destacado son A través de la selva, Dendrología, El problema de la lepra y el Vocabulario indígena toba-pilagá.

Maradona vivió hasta los 99 años y falleció el 14 de enero de 1995 en la ciudad santafesina de Rosario.  A lo largo de su vida, sus pacientes llegaron a llamarlo “Doctorcito Dios”, el “Doctor Cataplasma”, el “Doctorcito Esteban” o el “médico de los pobres”.

El Gobierno argentino sancionó el 27 de junio de 2001 la Ley 25.448, sancionada el 4 de julio de ese año, que establece el 4 de julio, día del natalicio de Esteban Laureano Maradona, como el Día Nacional del Médico Rural.