El aumento del tiempo sedentario desde la infancia hasta la adolescencia está directamente relacionado con la obesidad infantil, pero una nueva investigación ha descubierto que la actividad física ligera puede revertir por completo el proceso adverso.
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Resumen Efectos del tiempo sedentario y la actividad física basados en el acelerómetro sobre la masa grasa medida con DEXA en 6059 niños A nivel mundial, la obesidad infantil está aumentando y el efecto del comportamiento de movimiento medido objetivamente en la composición corporal aún no está claro. Se examinaron las relaciones de mediación longitudinal y causal del tiempo sedentario (ST) basado en acelerómetro, la actividad física ligera (LPA) y la actividad física moderada a vigorosa (MVPA) con la masa grasa medida por absorciometría de rayos X de energía dual en 6059 niños de 11 años seguidos hasta los 24 años del Estudio Longitudinal Avon de Padres e Hijos (ALSPAC), cohorte de nacimiento del Reino Unido. Durante un seguimiento de 13 años, cada minuto/día de tiempo sedentario (ST) se asoció con un aumento de 1,3 g en la masa grasa. Sin embargo, cada minuto/día de actividad física ligera (LPA) se asoció con una disminución de 3,6 g en la masa grasa y cada minuto/día de actividad física moderada a vigorosa (MVPA) se asoció con una disminución de 1,3 g en la masa grasa. La acumulación persistente de ≥60 min/día de MVPA se asoció con una disminución de 2,8 g en la masa grasa por cada minuto/día de MVPA, mediada en parte por una disminución de la insulina y del colesterol de lipoproteínas de baja densidad. La LPA provocó un efecto reductor de la masa grasa similar y potencialmente más fuerte que el MVPA y, por lo tanto, puede ser un objetivo en la prevención de la obesidad y la ST en niños y adolescentes que no pueden o no quieren hacer ejercicio. |
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El estudio, realizado en colaboración con la Universidad de Exeter, la Universidad del Este de Finlandia, la Universidad de Bristol y la Universidad de Colorado y publicado en Nature Communications, es el seguimiento más amplio y prolongado para medir objetivamente la actividad física y la masa grasa, utilizando datos de los niños de los años 90 de la Universidad de Bristol (también conocido como Estudio longitudinal de padres e hijos de Avon). El estudio incluyó a 6.059 niños (53 por ciento mujeres) de 11 años que fueron seguidos hasta los 24 años.
Informes recientes concluyeron que más del 80 por ciento de los adolescentes de todo el mundo no cumplen con el promedio recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 60 minutos diarios de actividad física de moderada a vigorosa. Se estima que la inactividad física habrá causado 500 millones de nuevos casos de enfermedades cardíacas, obesidad, diabetes u otras enfermedades no transmisibles para 2030, lo que costará 21 millones de libras esterlinas al año. Esta alarmante previsión sobre el peligro morboso de la inactividad física exige una investigación urgente sobre el enfoque preventivo más eficaz.
Sin embargo, los resultados de este nuevo estudio muestran que la actividad física de moderada a vigorosa es hasta diez veces menos efectiva que la actividad física ligera para disminuir la ganancia general de masa grasa.
El Dr. Andrew Agbaje de la Universidad de Exeter dirigió el estudio y dijo: “Estos nuevos hallazgos enfatizan fuertemente que la actividad física ligera puede ser un héroe anónimo en la prevención de la obesidad de la masa grasa desde los primeros años de vida. Ya es hora de que el mundo reemplace el mantra de “un promedio de 60 minutos al día de actividad física de moderada a vigorosa” por “al menos 3 horas al día de actividad física ligera”. La actividad física ligera parece ser el antídoto al efecto catastrófico del tiempo sedentario en la población joven”.
Durante el estudio, un acelerómetro colocado en la cintura midió el tiempo sedentario, la actividad física ligera y la actividad física de moderada a vigorosa entre los participantes de 11, 15 y 24 años. También se recogieron masa grasa y masa de músculo esquelético medidas por absorciometría de rayos X de energía dual a las mismas edades y se midieron repetidamente muestras de sangre en ayunas para determinar glucosa, insulina, colesterol unido a lipoproteínas de alta densidad, colesterol unido a lipoproteínas de baja densidad, triglicéridos y proteína C reactiva de alta sensibilidad. Además, en los análisis se midieron y controlaron la presión arterial, la frecuencia cardíaca, el tabaquismo, el nivel socioeconómico y los antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares.
Durante los 13 años de seguimiento, el tiempo sedentario aumentó de aproximadamente seis horas al día en la infancia a nueve horas al día en la edad adulta. La actividad física ligera disminuyó de seis horas diarias a tres horas diarias, mientras que la actividad física moderada a vigorosa se mantuvo relativamente estable en alrededor de 50 minutos diarios desde la niñez hasta la edad adulta.
Se observó que cada minuto de sedentarismo se asociaba con un aumento de 1,3 gramos en la masa grasa corporal total.
Tanto los niños como las niñas ganaron un promedio de 10 kg de masa grasa durante el crecimiento desde la niñez hasta la edad adulta. Sin embargo, el tiempo sedentario potencialmente contribuyó con 700 gramos por 1 kg de masa grasa (aproximadamente entre siete y diez por ciento) de la masa grasa total ganada durante el crecimiento desde la niñez hasta la edad adulta. Un aumento de 1 kg de grasa se ha relacionado con un riesgo 60 por ciento mayor de muerte prematura en una persona de 50 años.
Cada minuto dedicado a una actividad física ligera durante el crecimiento desde la niñez hasta la edad adulta se asoció con una reducción de 3,6 gramos en la masa grasa corporal total. Esto implica que la actividad física ligera acumulada disminuyó la masa grasa corporal total en 950 gramos a 1,5 kg durante el crecimiento desde la niñez hasta la edad adulta (aproximadamente entre un 9,5 y un 15 por ciento de disminución en la ganancia general de masa grasa durante el período de observación de 13 años). Ejemplos de actividad física ligera son las largas caminatas, las tareas domésticas, el baile lento, la natación lenta y el ciclismo lento.
Por el contrario, el tiempo dedicado a actividad física de moderada a vigorosa (incluido el cumplimiento de los 60 minutos diarios recomendados por la OMS) durante el crecimiento desde la niñez hasta la edad adulta se asoció con una reducción de 70 a 170 gramos (aproximadamente de 0,7 a 1,7 por ciento) en el total de la masa de grasa corporal. Antes de este estudio, no había sido posible cuantificar la contribución a largo plazo del tiempo sedentario a la obesidad de la masa grasa y la magnitud en la que la actividad física puede reducirla. Pero este estudio confirmó el informe de un metanálisis reciente de 140 ensayos controlados aleatorios en escuelas de todo el mundo de que realizar actividad física de moderada a vigorosa tuvo un efecto mínimo o nulo en la reducción del IMC y la obesidad infantil.
El Dr. Andrew Agbaje de la Universidad de Exeter dijo: “Nuestro estudio proporciona información novedosa que sería útil para actualizar futuras directrices de salud y declaraciones de políticas. Los expertos en salud pública, los formuladores de políticas de salud, los periodistas y blogueros de salud, los pediatras y los padres deberían alentar la participación continua y sostenida en actividades físicas ligeras para prevenir la obesidad infantil”.
Referencia: ‘Effects of Accelerometer-based Sedentary Time and Physical Activity on DEXA-measured Fat Mass in 6059 Children’ published in Nature Communications.