Los nuevos hallazgos de la investigación contradicen las afirmaciones que relacionan el uso de máscaras faciales con la intoxicación por dióxido de carbono al atrapar el CO2.

Durante la pandemia de COVID-19, el uso de máscaras faciales se ha convertido en un tema muy político y algunas personas afirman falsamente que el uso de máscaras puede poner en riesgo la salud de las personas. El estudio publicado en Annals of the American Thoracic Society muestra lo contrario.

En "Efecto de las mascarillas faciales sobre el intercambio de gases en personas sanas y pacientes con EPOC", el Dr. Michael Campos y sus coautores evaluaron los problemas con el intercambio de gases, es decir, los cambios en el nivel de oxígeno o los niveles de dióxido de carbono en individuos sanos y veteranos. con enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC antes y durante el uso de mascarillas quirúrgicas.

Las personas con EPOC, según la hoja informativa de educación para el paciente de la ATS sobre la enfermedad, "deben esforzarse más para respirar, lo que puede provocar dificultad para respirar y / o sensación de cansancio".

"Demostramos que los efectos son mínimos como máximo incluso en personas con deterioro pulmonar muy grave", dijo el Dr. Campos del Centro Médico de la Administración de Veteranos de Miami y la División de Medicina Pulmonar, Alergia, Cuidados Intensivos y del Sueño de la Universidad de Miami.

En cuanto a la sensación de falta de aire que pueden experimentar algunas personas sanas, el Dr. Campos explicó: "La disnea, la sensación de falta de aire que algunos sienten con las mascarillas no es sinónimo de alteraciones en el intercambio de gases. Es probable que se produzca por restricción del flujo de aire. con la mascarilla, en particular cuando se necesita una mayor ventilación (al hacer ejercicio).

Si camina rápidamente por una pendiente, por ejemplo, puede experimentar sensación de falta de aire. Una mascarilla demasiado ajustada también puede aumentar la sensación de falta de aire. La solución es simplemente reducir la velocidad o quitarse la máscara si se encuentra a una distancia segura de otras personas.

El Dr. Campos destacó la importancia de usar una mascarilla para prevenir la infección por COVID-19. Si no se dispone de una mascarilla quirúrgica, los CDC recomiendan una mascarilla de tela con al menos dos capas. Los pacientes con enfermedad pulmonar, en particular, deben evitar infectarse y deben usar una mascarilla que, junto con el lavado de manos y el distanciamiento social, reduce el riesgo de infección por COVID-19.

El ímpetu del estudio se produjo después de los informes de una audiencia pública en Florida donde las personas hicieron comentarios inflamatorios, a saber, que usar máscaras estaba poniendo en riesgo vidas y descubrir que no había datos disponibles sobre los efectos de las máscaras quirúrgicas en el intercambio de gases.

"Reconocemos que nuestras observaciones pueden estar limitadas por el tamaño de la muestra, sin embargo, nuestra población ofrece una señal clara sobre el efecto nulo de las máscaras quirúrgicas sobre los cambios fisiológicos relevantes en el intercambio de gases en circunstancias de rutina (descanso prolongado, caminata breve)", escribieron los autores.

"Es importante informar al público que la incomodidad asociada con el uso de mascarillas no debe dar lugar a preocupaciones de seguridad sin fundamento, ya que esto puede atenuar la aplicación de una práctica que ha demostrado mejorar la salud pública".

"El público no debe creer que las máscaras matan", agregó el Dr. Campos.

Introducción

La evidencia actual, desde estudios observacionales hasta revisiones sistemáticas y modelos epidemiológicos, respalda el uso de mascarillas por parte del público, especialmente mascarillas quirúrgicas, para mitigar la transmisión y las muertes por COVID-19.

Sin embargo, el uso de mascarillas públicas ha sido fuertemente politizado con recomendaciones inconsistentes. por las autoridades que conducen a una opinión pública dividida. A pesar de la evidencia en contrario, una encuesta en línea del Reino Unido / EE. UU. Encontró que solo el 29,7-37,8% de los participantes pensaba que usar una mascarilla quirúrgica era "muy eficaz" para protegerlos de la adquisición de COVID-19.

Otra razón comúnmente argumentada en contra del uso de mascarillas involucra preocupaciones de seguridad , ya que la incomodidad de la mascarilla se ha atribuido a la reinhalación de CO2 y la hipoxemia, y algunos incluso consideran que las mascarillas son letales.

Objetivo

Evaluar si se producen anomalías en el intercambio de gases con el uso de mascarillas quirúrgicas en sujetos con y sin deterioro de la función pulmonar. Métodos y hallazgos

Para demostrar los cambios en el CO2 espiratorio final (ETCO2) y la saturación de oxígeno (SpO2) antes y después de usar una mascarilla quirúrgica, utilizamos una muestra de conveniencia de 15 médicos de la casa sin afecciones pulmonares (de 31,1 ± 1,9 años, 60 años). % hombres) y 15 veteranos con EPOC grave (71,6 ± 8,7 años, FEV1 44,0 ± 22,2%, 100% varones).

Los pacientes debían tener un FEV1 post-broncodilatador <50% y FEV1 / FVC <0,7 y se inscribieron en el laboratorio de función pulmonar durante una prueba de marcha programada de 6 minutos ordenada para evaluar la necesidad de oxígeno suplementario.

En nuestra institución, las pruebas de caminata de 6 minutos se realizan con análisis de sangre arterial antes e inmediatamente después de la caminata para evaluar la necesidad de oxígeno a largo plazo. Debido a la pandemia de COVID-19, las pruebas de caminata de 6 minutos se realizan con sujetos que usan una máscara quirúrgica.

Las medidas de referencia en el aire de la habitación sin mascarilla se realizaron de forma no invasiva utilizando un monitor Life Sense (modelo Ls1-9R, Nonin Medical, Plymouth, MN), seguido de un seguimiento continuo con una mascarilla quirúrgica.

A los 5 y 30 minutos, no se observaron cambios importantes en ETCO2 o SpO2 de importancia clínica en ningún momento en ninguno de los grupos en reposo. Con la caminata de 6 minutos, los sujetos con EPOC grave disminuyeron la oxigenación como se esperaba (con 2 calificando para oxígeno suplementario).

Sin embargo, como grupo, los sujetos con EPOC no mostraron cambios fisiológicos importantes en las mediciones del intercambio gaseoso después de la prueba de caminata de 6 minutos con una máscara quirúrgica, particularmente en la retención de CO2.

Discusión

Nuestros resultados concuerdan con una observación previa en 20 voluntarios sanos que utilizaron una mascarilla quirúrgica durante 1 hora durante ritmos de trabajo moderados, en la que se observaron aumentos leves en las respuestas fisiológicas que tampoco se consideraron de importancia clínica.

La incomodidad que se sintió con el uso de la mascarilla quirúrgica se ha reducido atribuidos a reacciones neurológicas (aumento de los impulsos aferentes de la zona altamente termosensible de la cara cubierta por la máscara o del aumento de la temperatura del aire inspirado) o fenómenos psicológicos asociados como ansiedad, claustrofobia o respuestas afectivas a la percepción de dificultad para respirar.

Estos hallazgos contrastan con el uso de máscaras N-95, en las que la pCO2 puede aumentar en usuarios con pulmón sano, pero sin una carga fisiológica importante. No teníamos la intención de comparar individuos sanos versus enfermos, sino evaluar el efecto del uso de un dispositivo quirúrgico. máscara en dos poblaciones distintas.

Reconocemos que nuestras observaciones pueden estar limitadas por el tamaño de la muestra, sin embargo, nuestra población ofrece una señal clara sobre el efecto nulo de las máscaras quirúrgicas sobre los cambios fisiológicos relevantes en el intercambio de gases en circunstancias de rutina (descanso prolongado, caminata breve).

Otros estudios que estudiaron máscaras quirúrgicas o N-95 han utilizado muestras de 6 a 10 personas por grupo. Nos centramos en sujetos con EPOC grave, ya que tienen un mayor riesgo de retención de CO2 en comparación con sujetos de gravedad más leve u otras afecciones pulmonares.

Como se muestra, observamos una pequeña caída en la pO2 en este grupo, esperada en función de la gravedad de la enfermedad, pero no un aumento en la pCO2 después de caminar.

Un escenario ideal hubiera sido caminar a estos individuos sin máscara, sin embargo, debido a la epidemia actual, esto no estaba permitido en nuestra institución al momento de la evaluación. La naturaleza de nuestra población de veteranos nos impidió inscribir a mujeres con EPOC, sin embargo, no esperamos respuestas fisiológicas importantes relacionadas con el género cuando usamos un SM.

Es importante informar al público que la incomodidad asociada con el uso de mascarillas no debe dar lugar a preocupaciones de seguridad sin fundamento, ya que esto puede atenuar la aplicación de una práctica que ha demostrado mejorar la salud pública.

Dado que la creciente evidencia indica que las personas asintomáticas pueden alimentar la propagación del COVID-19, el uso de mascarillas universales debe aplicarse enérgicamente en entornos comunitarios, particularmente ahora que nos enfrentamos a una pandemia con intervenciones terapéuticas comprobadas mínimas.

Creemos que nuestros datos ayudarán a mitigar los temores sobre los riesgos para la salud del uso de mascarillas quirúrgicas y mejorarán la confianza del público para una aceptación y un uso más generalizados.