Por iniciativa de la Organización Mundial de la Salud el 19 de octubre se celebra mundialmente el Día Internacional de lucha contra el Cáncer de Mama con el objetivo de crear conciencia y promover que cada vez más mujeres accedan a controles, diagnósticos y tratamientos oportunos y efectivos.
Se estima que 1 de cada 8 mujeres tendrá cáncer de mama a lo largo de su vida y esta es la razón principal por la cual se deben realizarse una evaluación regularmente de sus senos. La detección precoz a fin de mejorar el pronóstico y la supervivencia de los casos de cáncer de mama sigue siendo la piedra angular de la lucha.
“Informarse sobre el historial familiar y genético para conocer el riesgo es clave”, indicó a IntraMed la doctora Melany Dorning, gineco-obstetra especializada en Mastología. La importancia del autoexamen mamario, los criterios de los métodos complementarios y los últimos avances terapéuticos son algunos de los puntos destacados de un enriquecedor diálogo.
¿Cuál es la magnitud social del problema? ¿Se ha modificado la sobrevida con respecto a la última década?
La magnitud social del cáncer de mama es significativa. Es una de las principales causas de muerte por cáncer en mujeres a nivel mundial. Es el segundo más frecuente a continuación del cáncer de pulmón en las mujeres. Más de dos millones de casos nuevos se diagnostican cada año. El diagnóstico y tratamiento del cáncer de mama pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida de las pacientes y sus familias afectando aspectos como la salud mental, la relación laboral y las finanzas.
La tasa de mortalidad por cáncer de mama ha disminuido significativamente en los últimos años. Esto sugiere que ha habido una mejora en la terapéutica y en la tasa de sobrevida. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la tasa de mortalidad varía según la edad y la ubicación geográfica. No debemos olvidarnos que el noventa y nueve por ciento de los cánceres de mama son atribuidos a mujeres mientras que el uno por ciento restante puede ocurrir en hombres. Es importante mencionar que la sobrevida a cinco años para el cáncer de mama metastásico es de solo el veinticinco por ciento. Aun así esta patología hoy en día tiene un muy buen pronóstico de sobrevida. Es clave que las mujeres se realicen exámenes regulares para lograr una detección temprana.
¿Qué eficacia tiene el autoexamen mamario?
El autoexamen mamario es una práctica que puede ayudar en el diagnóstico oportuno del cáncer de mama. Aunque no es una herramienta infalible, puede ser beneficiosa si se realiza correctamente y de manera regular. Esta práctica puede colaborar a detectar cambios en los senos o en la piel. Ayuda a las mujeres a conocer mejor su cuerpo y a identificar cualquier patrón inusual permitiendo una conciencia de las mamas. Esta práctica no reemplaza los exámenes médicos regulares como mamografías, ecografías mamarias y exploraciones físicas indicadas por un profesional de salud.
El autoexamen no detecta todos los casos de cáncer de mama. Algunos bultos no pueden ser palpables o pueden estar ubicados en áreas difíciles de alcanzar. Realizar exámenes regulares también puede ayudar a reducir la ansiedad relacionada con esta patología. La combinación del autoexamen, la exploración física por un profesional y los exámenes complementarios como mamografías, ecografías y resonancias, pueden mejorar la detección temprana.
¿Cuándo estaría indicada la ultrasonografía (ecografía) junto a la mamografía?
La mamografía es un estudio complementario que se utiliza para evaluar las mamas en forma anual a partir de los cuarenta años. La ecografía es una herramienta que no es considerada como screening para el cáncer de mama pero aun así estudia aspectos distintos de la glándula y puede detectar en forma temprana patologías distintas a las que se pueden reconocer a través de la mamografía.
La ecografía mamaria puede estar indicada cuando la mamografía es inconclusa o muestra un hallazgo sospechoso que requiere mayor evaluación. En las mujeres con mamas más densas, ya que la ecografía puede ayudar a visualizar mejor los tejidos mamarios. En mujeres con un historial familiar de cáncer de mama o con factores de riesgo elevados. Para evaluar cambios en la piel o en áreas mamarias que no son visibles en la mamografía. Para guiar procedimientos de biopsia u otros estudios como la función aspirativa con aguja fina de bultos o quistes mamarios. En mujeres embarazadas o lactantes, ya que la ecografía no utiliza radiación ionizante. Para evaluar la extensión del cáncer de mama en mujeres con diagnóstico previo. En casos de implantes mamarios, ya que la ecografía puede ayudar a evaluar la integridad de las prótesis. Todas las enumeradas son indicaciones y es importante tener en cuenta que la ecografía mamaria no reemplaza a la mamografía sino que se usa como un complemento para obtener mayor información y claridad en ciertas situaciones.
¿Cuáles son los avances más relevantes en el tratamiento de la enfermedad? (tanto en lo farmacológico como en lo quirúrgico)
Los avances en la comprensión de la biología del cáncer de mama han llevado al desarrollo de tratamientos personalizados que se adaptan a las necesidades individuales de cada paciente. Esto incluye terapias dirigidas y tratamientos focalizados en características específicas del tumor. La inmunoterapia es un enfoque prometedor que utiliza el sistema inmunitario del cuerpo para combatir el cáncer de mama. Se han desarrollado varios medicamentos que estimulan la respuesta inmunitaria y han demostrado ser efectivos en el tratamiento de ciertos tipos histopatológicos.
La cirugía sigue siendo un componente clave en el tratamiento del cáncer de mama pero ahora hay opciones más avanzadas disponibles. La reconstrucción mamaria ha mejorado significativamente en los últimos años mediante la colocación de expansores, prótesis definitiva, Lipofiling y colgajos de distintas partes del cuerpo. La radioterapia ha evolucionado y ahora hay opciones más precisas y efectivas disponibles.
La radioterapia estereotáxica y la radioterapia interna son dos ejemplos de enfoques avanzados que ofrecen resultados prometedores. La quimioterapia sigue siendo un pilar en el tratamiento del cáncer de mama pero ahora hay opciones más efectivas y con menos efectos secundarios disponibles. Los regímenes de quimioterapia personalizados y los medicamentos orales son dos ejemplos de avances en este campo. Las terapias hormonales han demostrado ser efectivas en el tratamiento del cáncer de mama sensibles a hormonas. Los inhibidores de la aromatasa y los moduladores selectivos de los receptores de estrógeno son dos ejemplos de medicamentos que han mejorado los resultados para las pacientes, como por ejemplo el uso del tamoxifeno y el anastrozol.
El cáncer de mama metastásico es un desafío significativo. Pero ahora hay tratamientos dirigidos que pueden ralentizar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de las pacientes. Los inhibidores de la PARP y los medicamentos anti Her2 son ejemplos de progresos en este campo. Es esencial tener en cuenta que cada paciente es única y el tratamiento del cáncer de mama debe ser personalizado para adaptarse a sus necesidades individuales.
¿Qué pautas de derivación debería tener en cuenta un médico de atención primaria/no especialista?
Hay varias situaciones en la que es apropiado derivar una paciente al mastólogo. Por ejemplo, cuando se realiza la detección de un nódulo o quiste en la mama. Si una paciente detecta un nódulo o una masa en su mama durante un autoexamen o si su médico de atención primaria lo percibe durante un examen físico es importante derivarlo a un mastólogo para una evaluación más detallada. Si una paciente experimenta cambios en su mama como alteraciones en la forma, el tamaño, la textura o el color debe tener una interconsulta. Si una paciente presenta secreción mamaria, espontánea o no espontánea. En caso de experimentar mastalgia o dolor mamario persistente o severo.
Si una paciente tiene un historial familiar de cáncer de mama, especialmente en parientes de primer grado, debe ser derivada para la evaluación del riesgo y su seguimiento. En situaciones de resultados anormales en los exámenes de mamografía o ecografía. Si se necesita una biopsia mamaria, ya sea por nódulos u otros trastornos mamarios, también debe ser derivada para realizar el procedimiento y evaluar los resultados. Es importante recordar que el mastólogo es un especialista en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades de la mama, por lo que es vital derivar a los pacientes que requieren atención especializada en este campo.
Dra. Melany Dorning. Médica egresada de la Facultad de Ciencias Médicas (UNR). Residencia completa de Ginecología y Obstetricia realizada en H.I.G.A. Eva Perón de San Martín (Provincia de Buenos Aires). Subespecialidad: Mastología (acreditación por Sociedad Argentina de Mastología).