Una investigación reciente publicada en The Lancet identificó a la pérdida de la visión y al colesterol LDL como factores de riesgo para el desarrollo del Alzheimer y, sus resultados, proponen una nueva forma de abordar la prevención, tanto entre la comunidad médica como en la sociedad. La investigación fue compartida con motivo del Día Mundial del Alzheimer, que se conmemora el 21 de septiembre.  

Estudios anteriores ya habían demostrado la relación entre el Alzheimer y factores de riesgo como la pérdida auditiva, la hipertensión, la diabetes, la obesidad, la depresión y el sedentarismo. Sin embargo, esta última investigación también vincula a la pérdida visual y al colesterol LDL alto con el desarrollo de la enfermedad. Como conclusión, detectar y abordar los 14 factores modificables puede reducir hasta el 45 % de los casos de demencia a nivel mundial, cifra que en Latinoamérica llega al 56 %. 

La doctora María Cecilia Fernández, jefa de la Sección Neurología Cognitiva del Hospital Italiano, indicó que este estudio brinda pistas tanto para la prevención como para un diagóstico oportuno. “La detección temprana del Alzheimer es clave para comenzar tratamientos que, aunque no curan la enfermedad, pueden mejorar significativamente la calidad de vida” y a la vez que estos abordajes puedan ser personalizados, de acuerdo a las necesidades del paciente.  

En este sentido, la Dra. Waleska Berrios, médica de la sección Neurología Cognitiva del Hospital Italiano transmitió: “Hay novedades alentadoras en cuanto a nuevos tratamientos farmacológicos, que aún están pendientes de aprobación en nuestro país, y que muestran buenos resultados cuando se aplican en las etapas más tempranas de la enfermedad. De ahí también la importancia de una detección precoz, para poder acceder a más y mejores alternativas”. También resaltó la estimulación cognitiva grupal guiada por profesionales como alternativa no farmacológica.  

Potra parte, la doctora Fernández recomendó que “implementar cambios en el estilo de vida, como la actividad física y cognitiva, que tienen un impacto positivo en la evolución de la enfermedad”. 

Los datos recopilados son el resultado del metanálisis publicado el 31 de julio de 2024. Este método de investigación reúne y sistematiza las conclusiones de diferentes artículos primarios para sintetizar en un documento el máximo nivel de evidencia empírica. 

En este sentido, la novedad fue la incorporación de la pérdida visual y el nivel alto de colesterol LDL como factores a tener en cuenta ya que representan un 2 % y un 7 %, respectivamente, dentro del 45 % de los factores potencialmente modificables para prevenir la enfermedad. En el caso de la pérdida de la visión, es importante controlarla en las personas mayores de 65 años dado que, a partir de esa edad, su influencia en la posibilidad de desarrollar la enfermedad es mayor. Respecto del colesterol malo alto, es relevante detectarlo en la etapa media de la vida, que se estipula entre los 18 y 65 años. 

-        7 % - Pérdida de audición. 

-        7 % - Colesterol LDL alto. 

-        5 % - Bajo nivel educativo. 

-        5 % - Aislamiento social. 

-        3 % - Depresión. 

-        3 % - Traumatismo de cráneo. 

-        3 % - Contaminación ambiental. 

-        2 % - Sedentarismo. 

-        2 % - Diabetes. 

-        2 % - Tabaquismo. 

-        2 % - Hipertensión. 

-        2 % - Pérdida visual. 

-        1 % - Obesidad. 

-        1 % - Consumo excesivo de alcohol.