O supercrescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO, sua sigla em inglês para "Small Intestinal Bacterial Overgrowth"), representa um desequilíbrio na microbiota intestinal, caracterizado por contagens bacterianas anormalmente elevadas no intestino delgado.

A principal abordagem para tratar o SIBO envolve terapia com antibióticos, como é o caso da rifaximina. Embora o padrão ouro para diagnóstico seja o cultivo do fluido intestinal, o teste do hidrogênio após a ingestão de lactulose (LBT) tem sido amplamente utilizado devido à sua simplicidade, baixo custo, segurança e natureza não invasiva.

O SIBO pode estar conectado a várias condições clínicas, incluindo diarreia crônica, desnutrição, falência intestinal e distúrbios funcionais do trato gastrointestinal. E pode acometer tanto adultos quanto crianças, principalmente as que vivem em áreas com más condições sanitárias, como é o caso das favelas urbanas.

Dentro desse contexto, o estudo conduzido por Tahan e colaboradores (2013) avaliou a eficácia do tratamento com trimetoprima-sulfametoxazol (TMP-SMP) e metronidazol (MTZ) em crianças diagnosticadas com SIBO por meio do teste LBT.

Foi realizado um estudo clínico aberto não controlado que avaliou a eficácia do TMP-SMT e do MTZ no tratamento do SIBO em vinte crianças (idades entre 6 e 10 anos) diagnosticadas através do teste LBT. As crianças foram tratadas com TMP-SMT (30 mg kg^-1 d^-1) e MTZ (20 mg kg^-1 d^-1) em 2 doses diárias por 14 dias, e após um mês de tratamento elas foram submetidas a um segundo exame. As amostras foram coletadas antes e até 180 minutos após a ingestão de 10g de lactulose.

Os níveis de H₂ e CH₄ nas amostras foram medidos por cromatografia gasosa usando o modelo QuinTron MicroLyzer SC (QuinTron Instrument Company, Milwaukee, WI). O SIBO foi diagnosticado se o nível de H₂ estivesse 20 ppm acima do valor basal em amostras coletadas até 60 minutos após a administração da lactulose.

Um mês após o tratamento com TMP-SMT e MTZ, 19 (95,0%) das 20 crianças apresentaram um resultado negativo no LBT para SIBO. As crianças apresentaram uma produção mais alta de H₂ antes do tratamento, tanto na primeira hora (H₂ presumivelmente produzido no intestino delgado) quanto entre 60 e 180 minutos (H₂ presumivelmente produzido no cólon) do teste, em comparação com a produção de H₂ após o tratamento (Tabela 1). As áreas sob as curvas indicaram um pequeno aumento na produção de CH₄, tanto durante os primeiros 60 minutos do LBT quanto nos minutos 60 a 180; no entanto, o teste t pareado não mostrou uma diferença estatisticamente significativa.

Tabela 1. Áreas sob as curvas de hidrogênio e metano (ppm) em amostras de hálito coletadas de crianças entre 0 e 60 minutos e entre 60 e 180 minutos em um teste de hálito após a ingestão de lactulose antes do tratamento e após o tratamento com antibióticos (n = 20). Imagem adaptada de Tahan e colaboradores (2013). 

Figura 1. As concentrações médias de hidrogênio (ppm) e metano (ppm) em amostras de hálito coletadas de crianças após jejum e aos 15, 30, 60, 90, 120, 150 e 180 minutos após a ingestão de lactulose antes do tratamento e após o tratamento com antibióticos (n = 20). Teste t pareado: P < 0,05 ao comparar as amostras de H2 antes e após o tratamento aos 15, 30, 45, 60 e 90 minutos; P > 0,05 ao comparar todas as amostras de CH4 antes e após o tratamento. Imagem adaptada de Tahan e colaboradores (2013). 

O estudo evidenciou a eficácia da aplicação de TMP-SMT e MTZ ao longo de duas semanas, em duas doses diárias, para tratar o SIBO em crianças assintomáticas residentes em uma área de favela. É importante salientar que o estudo não seguiu um protocolo de ensaio controlado, pois o tratamento do SIBO foi incorporado como parte de uma iniciativa de saúde dentro de um projeto de pesquisa comunitária destinado a avaliar a incidência de desnutrição e SIBO em crianças que habitam essa região.

A redução na emissão de H₂ antes e após 60 minutos da administração de lactulose indicou que a combinação de TMP-SMT e MTZ teve efeito tanto no intestino delgado quanto no intestino grosso, combatendo as bactérias presentes.

Por conseguinte, os autores concluíram  que a utilização conjunta de TMP-SMT e MTZ se mostrou eficaz no tratamento de crianças brasileiras assintomáticas residentes em favelas, que apresentavam SIBO. Contudo, destacaram  que o uso de TMP-SMT e MTZ não impactou na produção de CH₄ no intestino.