El uso de antibióticos no tuvo un impacto mensurable en la gravedad o duración de la tos, incluso si había una infección bacteriana presente, según un gran estudio prospectivo de personas que buscaron tratamiento en centros de atención primaria o de urgencia de EE. UU. para infecciones del tracto respiratorio inferior.
El estudio realizado por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Georgetown y colegas apareció en el Journal of General Internal Medicine.
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Antibióticos no asociados con una duración más corta o una gravedad reducida de la infección aguda del tracto respiratorio inferior Resumen Antecedentes El uso de antibióticos sigue siendo común para el tratamiento de infecciones del tracto respiratorio inferior. El objetivo de este estudio fue evaluar el impacto del uso de antibióticos en la duración y la gravedad de la infección aguda del tracto respiratorio inferior (IVRI). Participantes Pacientes adultos que acuden a centros de atención primaria o de urgencia en EE. UU. con una queja principal de tos y síntomas compatibles con LRTI. Principales medidas Los datos recopilados incluyeron datos demográficos, comorbilidades, síntomas y 48 patógenos respiratorios virales y bacterianos mediante PCR. La gravedad de los signos/síntomas se informó durante un máximo de 28 días mediante diarios y mensajes de texto. Cuando faltaban datos se utilizó la interpolación. Resultados clave De 718 pacientes con datos iniciales, al 29% se le recetó un antibiótico al inicio. Los antibióticos más comunes fueron amoxicilina-clavulanato, azitromicina, doxiciclina y amoxicilina en el 85% de los pacientes. La administración de un antibiótico no tuvo ningún efecto sobre la duración o la gravedad general de la tos, incluso en pacientes con infecciones virales, bacterianas y mixtas. La recepción de un antibiótico redujo la probabilidad de una visita de seguimiento (14,1% frente a 8,2%, aOR 0,47, IC 95% 0,26-0,84), tal vez al eliminar la motivación de recibir un antibiótico en una visita de seguimiento. Sin embargo, también tenían más probabilidades de recibir un corticosteroide sistémico (31,9% frente a 4,5%, p < 0,001) y también tenían más probabilidades de recibir un inhalador de albuterol (22,7% frente a 7,6%, p < 0,001). Los pacientes creían que recibir un antibiótico reduciría la duración de su enfermedad en casi 4 días. Conclusiones En este gran estudio prospectivo en el ámbito de atención primaria y de urgencia de EE. UU., los antibióticos no tuvieron un impacto mensurable sobre la gravedad o la duración de la tos debido a las IVRI agudas. Los pacientes tenían expectativas poco realistas con respecto a la duración de las IVRI y el efecto de los antibióticos, que deberían ser el objetivo de los esfuerzos de administración de antibióticos. |
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"Las infecciones del tracto respiratorio superior generalmente incluyen resfriado común, dolor de garganta, infecciones de los senos nasales e infecciones del oído, y existen formas bien establecidas de determinar si se deben administrar antibióticos", dice el autor principal del estudio, Dan Merenstein, MD, profesor de medicina familiar en Georgetown. Facultad Universitaria de Medicina. “Las infecciones del tracto respiratorio inferior tienden a tener el potencial de ser más peligrosas, ya que alrededor del 3% al 5% de estos pacientes tienen neumonía. Pero no todo el mundo tiene fácil acceso en una visita inicial a una radiografía, lo que puede ser la razón por la que los médicos todavía administran antibióticos sin ninguna otra evidencia de una infección bacteriana. Además, los pacientes esperan antibióticos para la tos, incluso si no ayudan. Los medicamentos básicos para aliviar los síntomas, más el tiempo, resuelven las infecciones de la mayoría de las personas”.
Los antibióticos recetados en este estudio para las infecciones del tracto inferior eran todos antibióticos apropiados y de uso común para tratar infecciones bacterianas. Pero el análisis de los investigadores mostró que del 29 por ciento de las personas que recibieron un antibiótico durante su visita médica inicial, no hubo ningún efecto sobre la duración o la gravedad general de la tos en comparación con aquellos que no recibieron un antibiótico.
“Los médicos conocen, pero probablemente sobreestiman, el porcentaje de infecciones del tracto inferior que son bacterianas; también es probable que sobreestimen su capacidad para distinguir las infecciones virales de las bacterianas”, dice Mark H. Ebell, MD, MS, autor del estudio y profesor de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Georgia. “En nuestro análisis, al 29% de las personas se les recetó un antibiótico, mientras que sólo al 7% se les administró un antiviral. Pero la mayoría de los pacientes no necesitan antivirales ya que sólo existen dos virus respiratorios para los que disponemos de medicamentos para tratarlos: la gripe y el SARS-COV-2. No hay ninguno para todos los demás virus”.
Para determinar si había una infección bacteriana o viral real presente, más allá de los síntomas de tos autoinformados, los investigadores confirmaron la presencia de patógenos con pruebas de laboratorio avanzadas para buscar resultados microbiológicos clasificados como solo bacterias, solo virus, tanto virus como virus, bacterias o ningún organismo detectado. Muy importante, para aquellos con una infección bacteriana confirmada, el tiempo hasta la resolución de la enfermedad fue el mismo para aquellos que recibieron un antibiótico que para aquellos que no lo recibieron: alrededor de 17 días.
El uso excesivo de antibióticos puede provocar mareos, náuseas, diarrea y sarpullido junto con aproximadamente un 4% de posibilidades de sufrir efectos adversos graves, incluida anafilaxia, que es una reacción alérgica grave que pone en peligro la vida; síndrome de Stevens-Johnson, un trastorno grave y poco común de la piel y las membranas mucosas; y diarrea asociada a Clostridioides difficile. Otra preocupación importante del uso excesivo de antibióticos es la resistencia. La Organización Mundial de la Salud emitió una declaración el 4 de abril de 2024 en la que afirmaba: “Se espera que la resistencia antimicrobiana incontrolada [debido al uso excesivo de antibióticos] reduzca la esperanza de vida y genere gastos sanitarios y pérdidas económicas sin precedentes”.
“Sabemos que la tos puede ser un indicador de un problema grave. Es el motivo más común relacionado con una enfermedad para una visita de atención ambulatoria, y representa casi 3 millones de visitas ambulatorias y más de 4 millones de visitas al departamento de emergencias al año”, dice Merenstein. "Es necesario estudiar más los síntomas graves de la tos y cómo tratarlos adecuadamente, tal vez en un ensayo clínico aleatorio, ya que este estudio fue observacional y no ha habido ningún ensayo aleatorio que analice este tema desde aproximadamente 2012".