Muitos casos de diabetes tipo 1 que aparecem na idade adulta são diagnostificados depois dos 30 anos, segundo um estudo.
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Na população geral de mais de 1,3 milhões de adultos estadunidenses, 37% dos pacientes informaram terem sido diagnosticados com diabetes tipo 1 após os 30 anos. Homens e minorias raciais/étnicas foram diagnosticados mais tarde em comparação com mulheres e adultos brancos não-hispânicos. Os achados, publicados em Annals of Internal Medicine, são consistentes com estudos prévios que sugerem que mais da metade dos casos de diabetes tipo 1 se desenvolvem na idade adulta.
O diagnóstico errôneo é comum nos casos de diabetes tipo 1 que aparecem na idade adulta, e aqueles que são detectados incorretamente com diabetes tipo 2 (DT2) não recebem o atendimento adequado para tratamento da doença metabólica. As estimações baseadas em dados emergentes indicaram que até 62% dos casos de diabetes tipo 1 se desenvolveram em pacientes maiores de 20 anos, Fang e colaboradores (2023) tiveram como objetivo proporcionar informações sobre a carga de diabetes tipo 1 de início na idade adulta entre a população geral dos EUA.
“A diabetes tipo 1 geralmente se considera uma doença infantil”, disse a autora do estudo, Elizabeth Selvin, PhD, MPH, codiretora do Programa de Treinamento em Epidemiologia de Doenças Cardiovasculares da Escola de Saúde Pública Bloomberg da Johns Hopkins, em uma declaração por escrito. “Nossos resultados sugeriram que uma parcela substancial dos casos é diagnosticada na idade adulta. O diabetes tipo 1 de início na idade adulta geralmente apresenta sintomas leves e pode ser um desafio distingui-lo do diabetes tipo 2 nesses casos”.
Selvin e pesquisadores da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, em Baltimore, Maryland, usaram dados do National Health Interview Survey (NHIS) para explorar a distribuição etária do diagnóstico de diabetes tipo 1 nos Estados Unidos. Eles combinaram todos os ciclos de pesquisa do NHIS que incluíram dados de subtipos de diabetes (2016, 2017, 2019, 2020, 2021 e 2022), cobrindo aproximadamente 1,3 milhão de adultos americanos.
As entrevistas do NHIS recompilaram dados sobre a demografia e a informação médica dos pacientes, e os pacientes com diabetes informaram sobre o tipo de diabetes, o uso de insulina e sua idade no momento do diagnóstico de diabetes. O estudo incluiu pessoa com cerca de 18 anos de idade que informaram ter sido diagnosticadas com diabetes tipo 1 e que atualmente usavam insulina.
Da população geral foram identificadas 947 pessoas com diabetes tipo 1. Foram estimadas a idade média ao diagnóstico e as percentagens de pacientes diagnosticados após 20, 30 e 40 anos, e foram realizadas análises da população geral, bem como de dados demográficos e características clínicas. No geral, a idade média no momento da conclusão do NHIS era de 49 anos, 48% da população era do sexo feminino e 73% eram brancos não-hispânicos.
Na população geral, 37% dos pacientes relataram ter sido diagnosticados com diabetes tipo 1 após 30 anos. Embora a distribuição da idade no momento do diagnóstico tenha atingido o pico por volta dos 15 anos e fosse geralmente mais jovem, a idade mediana no momento do diagnóstico foi de 24 (IQR, 12-40).
Os homens foram diagnosticados com idade média de 27 anos, enquanto a idade média de diagnóstico entre as mulheres foi de 22 anos. Entre as minorias raciais/étnicas, a idade média no momento do diagnóstico variou de 26 a 30 anos, em comparação com 21 anos entre adultos brancos não-hispânicos. Homens e minorias raciais/étnicas também apresentaram taxas mais altas de diagnóstico após os 30 anos e idades médias de diagnóstico mais altas.
“Consistente com as nossas descobertas, estudos anteriores sugeriram que mais de metade dos casos de diabetes tipo 1 se desenvolvem em adultos. “Ampliamos a pesquisa existente caracterizando a idade no momento do diagnóstico em uma amostra representativa nacionalmente e documentando a variação entre raça/etnia e características clínicas”, escreveram os autores.
Sinalizaram que a melhor maneira de identificar os adultos que possuem um alto risco de diabetes tipo 1 não está clara e que os marcadores tradicionais como o índice de massa corporal agora são menos úteis porque a obesidade é comum na população com diabetes tipo 1. Portanto, novas ferramentas de estratificação de risco poderiam ser úteis para o diagnóstico de diabetes tipo 1.
Segundo Selvin, os fatores que determinaram as diferenças na idade média de diagnóstico entre homens e mulheres e entre grupos raciais/étnicos ainda não foram elucidados.
"Não está totalmente claro por que razão os grupos minoritários raciais e étnicos tendem a ser diagnosticados mais tarde. Isto pode refletir disparidades no acesso aos cuidados, incluindo o acesso a especialistas como endocrinologistas e clínicas de diabetes", disse Selvin. "A descoberta de que as mulheres tendem a ser diagnosticadas mais tarde em comparação com os homens foi demonstrada em estudos anteriores. Esta é uma descoberta importante. Infelizmente, não tínhamos dados disponíveis para nos aprofundarmos na razão pela qual estas disparidades podem estar presentes."
O estudo foi limitado na sua dependência de dados autorrelatados, o que pode levar a uma classificação incorreta do tipo de diabetes e da idade no momento do diagnóstico do diabetes. Embora nenhuma informação tenha sido coletada sobre medidas de diagnóstico, os autores observaram que a definição de diabetes tipo 1 utilizada no estudo foi validada externamente em outros estudos. A análise também pode subestimar a proporção de diagnósticos de diabetes tipo 1 na infância porque todos os participantes tinham pelo menos 18 anos de idade no momento da pesquisa.
Ainda assim, Selvin e colegas concluíram que continua a ser necessário melhorar a precisão do diagnóstico na DM1 com início na idade adulta. “Nossas descobertas são consistentes com as diretrizes da Associação Americana de Diabetes, que recomendam o acompanhamento com testes de autoanticorpos quando há suspeita clínica de diabetes tipo 1”, disse Selvin. “Nossos resultados também sugeriram que mais testes de autoanticorpos podem ser necessários na prática geral em adultos para ajudar a distinguir diabetes tipo 1 e tipo 2”.