Una nueva investigación de Ciencias de la Salud de la Universidad de Arizona publicada en la revista PAIN encontró que casi 1 de cada 20 adultos en los EE. UU. experimenta la coexistencia de dolor crónico y ansiedad o depresión, lo que resulta en limitaciones funcionales en la vida diaria.
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Coocurrencia de dolor crónico y síntomas de ansiedad/depresión en adultos estadounidenses: prevalencia, impactos funcionales y oportunidades Resumen En la literatura se observa regularmente la coexistencia de dolor crónico y síntomas clínicamente significativos de ansiedad y/o depresión. Sin embargo, se sabe poco empíricamente sobre la prevalencia poblacional de síntomas concurrentes, ni si las personas con síntomas concurrentes constituyen una subpoblación distinta dentro de los adultos estadounidenses que viven con dolor crónico o los adultos estadounidenses que viven con síntomas de ansiedad y/o depresión (A/D). Para abordar esta brecha, este estudio analiza datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 2019, una encuesta anual representativa del estado de salud autoinformado y el uso de tratamientos en los Estados Unidos (n = 31,997). Aproximadamente 12 millones de adultos estadounidenses, o el 4,9% de la población adulta, padecen dolor crónico y síntomas de A/D concurrentes. Los síntomas de A/D no remitidos coexistieron en el 23,9% de los adultos estadounidenses con dolor crónico, en comparación con una prevalencia de A/D de 4. 9% entre aquellos sin dolor crónico. Por el contrario, el dolor crónico ocurrió simultáneamente en la mayoría (55,6%) de los adultos estadounidenses con síntomas A/D no remitidos, en comparación con una prevalencia de dolor crónico del 17,1% entre aquellos sin síntomas A/D. La probabilidad de experimentar limitaciones funcionales en la vida diaria fue mayor entre aquellos que experimentaron síntomas concurrentes, en comparación con aquellos que experimentaron solo dolor crónico o síntomas A/D solos. Entre aquellos con síntomas concurrentes, el 69,4% informó que el trabajo estaba limitado debido a un problema de salud, el 43,7% informó dificultad para hacer recados solo y el 55,7% informó dificultad para participar en actividades sociales. Estos datos apuntan a la necesidad de una inversión específica para mejorar los resultados funcionales de casi 1 de cada 20 adultos estadounidenses que viven con dolor crónico concurrente y síntomas de A/D clínicamente significativos. |
Visualizar la prevalencia del dolor crónico solo, los síntomas de ansiedad y/o depresión solos y su coexistencia. Fuente de datos: Centro Nacional de Estadísticas de Salud, Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud, 2019. A/D, ansiedad/depresión; PC, dolor crónico.
Comentarios
Investigaciones anteriores han demostrado que el dolor crónico junto con los síntomas de ansiedad o depresión están relacionados biológicamente. Este estudio es uno de los pocos que examina la prevalencia nacional de dolor crónico con síntomas de ansiedad o depresión en adultos. Los resultados arrojan luz sobre el hecho de que millones de personas pueden estar experimentando síntomas que pueden limitar su capacidad para trabajar, completar las tareas diarias y socializar.
"Los hallazgos del estudio resaltan una necesidad de atención médica y de la población subestimada:es necesario considerar la interdependencia entre la salud mental y el dolor crónico", dijo la autora principal del artículo, Jennifer S. De La Rosa, PhD, directora de estrategia de la Unidad Integral de Dolor y Adicción de Ciencias de la Salud de la Universidad de Arizona. Center, que financió el estudio. "Este trabajo es muy emocionante porque ofrece la oportunidad de utilizar enfoques interdisciplinarios de la medicina basados en equipos, aprovechando lo que se sabe en todas las disciplinas para satisfacer las necesidades de estos individuos".
El estudio, "Co-ocurrencia de dolor crónico y síntomas de ansiedad/depresión en adultos estadounidenses: prevalencia, impactos funcionales y oportunidades", encontró que aproximadamente 12 millones de personas, o el 4,9% de la población adulta de Estados Unidos, tienen enfermedades crónicas concurrentes de dolor y síntomas de ansiedad o depresión.
El equipo de investigación analizó datos de 31.997 personas que participaron en la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud, que ha sido identificada como la mejor fuente para la vigilancia del dolor crónico.
Los adultos con dolor crónico tenían aproximadamente cinco veces más probabilidades de presentar síntomas de ansiedad o depresión en comparación con aquellos sin dolor crónico. Y, entre todos los adultos estadounidenses que viven hoy con ansiedad o depresión constante, la mayoría (55,6%) son personas que también padecen dolor crónico.
Además, los efectos de los síntomas concurrentes de ansiedad o depresión y el dolor crónico afectaron negativamente las actividades diarias más que cualquiera de las afecciones por sí sola. Casi el 70% de las personas con síntomas concurrentes informaron limitaciones en el trabajo, más del 55% informaron dificultades para participar en actividades sociales y casi el 44% tenían más probabilidades de tener dificultades para hacer recados solos.
"Me sorprendió la magnitud del efecto con las limitaciones funcionales", dijo De La Rosa, quien también es profesor asistente de investigación en la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona, Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria de Tucson. "En todos los ámbitos de la actividad funcional de la vida, vimos un salto enorme entre las personas que viven con ambas afecciones. Se trata de personas que tienen un alto riesgo de sufrir una limitación funcional, lo que alterará su calidad de vida".
Estudios futuros podrían analizar si quienes reciben tratamiento para el dolor reciben atención de salud mental y si esa atención remite los síntomas.
"Cuando alguien experimenta dolor crónico y síntomas de ansiedad o depresión, lograr resultados de salud positivos puede resultar más difícil", dijo el autor principal Todd Vanderah, PhD, director del Centro Integral del Dolor y las Adicciones, profesor y jefe del Departamento de Farmacología en de la Facultad de Medicina de Tucson y miembro del Instituto BIO5. "Este estudio nos brinda otra vía para explorar en nuestro esfuerzo continuo por encontrar nuevas formas de tratar el dolor crónico".
Conclusiones
Dar prioridad a la salud y los resultados funcionales de las personas con dolor crónico y síntomas de ansiedad/depresión concurrentes beneficiaría a todos los afectados por el dolor crónico o de ansiedad/depresión. La investigación traslacional y traslacional inversa sobre la coexistencia puede presentar una oportunidad para desarrollar intervenciones que, si son efectivas para mejorar los resultados en el contexto de la coexistencia, puedan implementarse completamente para beneficiar a ambas poblaciones clínicas.
En general, la evidencia es consistente con la narrativa de que la coexistencia de dolor crónico y síntomas de A/D hace que lograr resultados de salud positivos para una o ambas afecciones sea más desafiante. La literatura clínica sugiere que el tratamiento integral de salud física y mental es el mejor enfoque de tratamiento para pacientes con síntomas concurrentes.
Sin embargo, se sabe poco sobre el uso del tratamiento A/D y la eficacia del tratamiento A/D para controlar los síntomas A/D y mejorar la función entre pacientes que tienen dolor crónico y necesidades de salud mental. Investigaciones adicionales deberían aclarar la dinámica existente de derivación de tratamientos, uso y efectividad del tratamiento de salud mental para pacientes con dolor crónico. Investigaciones adicionales deberían identificar y abordar con precisión las disparidades sistémicas en el tratamiento y los resultados asociados entre quienes viven con síntomas concurrentes.
Para mejorar los profundos impactos funcionales asociados con la coexistencia de dolor crónico y síntomas de salud mental, se debe priorizar la investigación para abordar las necesidades insatisfechas y mejorar los resultados. Enfatizar la función, en el caso del dolor crónico y la ansiedad/depresión, puede ser una vía para conocer mejor a los pacientes donde están, en lugar de centrarse exclusivamente en el control de los síntomas per se.
En la revisión de la literatura, se observaron puntos en común en el dolor crónico y la ansiedad/depresión tanto en la investigación clínica como en la preclínica. En opinión de los autores, la coexistencia no es una contaminación ni una complicación para el dolor crónico o la investigación sobre salud mental y no debe tratarse como tal. En cambio, la coexistencia de dolor crónico y síntomas de A/D debe verse como un objetivo de investigación oportuno con potencial para producir avances sinérgicos en las áreas de prevención, tratamiento, educación y políticas del dolor crónico y las enfermedades mentales.
La pandemia mundial de coronavirus de 2020 a 2022 puede haber alterado de forma duradera la prevalencia nacional del dolor crónico y la ansiedad/depresión desde 2019. Durante la pandemia se iniciaron numerosas encuestas para comprender las tendencias y los cambios en el dolor crónico y la salud mental asociados con el Covid-19. Este estudio puede funcionar como índice de referencia para la investigación comparativa relacionada con la pandemia en salud mental, dolor crónico y coocurrencia.
Otros coautores del Centro Integral de Adicciones y Dolor de Ciencias de la Salud de UArizona incluyen al Director Asociado de Asuntos Médicos Mohab M. Ibrahim, PhD, MD, profesor de anestesiología en la Facultad de Medicina de UArizona - Tucson y director de la Clínica de Manejo del Dolor Crónico; Subdirectora de Operaciones Alyssa R. Padilla, MPH; y Benjamin R. Brady, DrPH, profesor asistente de investigación adjunto en la Facultad de Salud Pública Mel y Enid Zuckerman. Los coautores adicionales son Katherine E. Herder, MPH, estudiante de doctorado en la Facultad de Salud Pública Zuckerman; y Jessica S. Wallace, evaluadora de programas del Departamento de Medicina Familiar y Comunitaria de la Facultad de Medicina de Tucson.