Um novo estudo realizado por pesquisadores do Instituto de Medición y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington y Mass General Brigham descobriu que as taxas de mortalidade materna pioraram de 1999 a 2019, afetando alguns grupos e estados raciais e étnicos mais do que outros. Seus resultados são publicados no Journal of the American Medical Association (JAMA).
"A mortalidade materna é uma crise nos Estados Unidos. Essas taxas aumentaram nas últimas décadas e foram exacerbadas pela pandemia", disse a co-autora Allison Bryant, MD, MPH, diretora médica sênior de equidade em saúde do Mass General Brigham. "Nosso estudo lança luz sobre as grandes disparidades nas taxas de mortalidade materna: o espectro da morte materna afeta de forma diferenciada algumas populações étnicas e raciais".
A mortalidade materna, ou morte materna, é a morte durante ou até um ano após o término da gravidez. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, as causas comuns de morte materna incluem problemas de saúde mental, incluindo morte por suicídio e overdose relacionada ao transtorno por uso de substâncias, sangramento excessivo (hemorragia), problemas cardíacos e coronários, infecção, tromboembolismo (coágulo sanguíneo), cardiomiopatia (uma doença do músculo cardíaco) e distúrbios hipertensivos da gravidez (relacionados à pressão arterial elevada). Pesquisas anteriores descobriram que as taxas das diferentes causas de mortalidade materna variam de acordo com a raça e a etnia.
Bryant e os coautores usaram dados do Sistema Nacional de Estatísticas Vitais sobre mortes e nascidos vivos em cada estado e grupo racial/étnico entre 1999 e 2019. Eles então usaram um processo de modelagem para criar estimativas de mortes maternas durante esses períodos. Este modelo estimou a mortalidade materna para cada estado e cada raça e etnia por 100.000 nascidos vivos sem potencialmente violar a privacidade de ninguém.
"Essas disparidades na mortalidade materna são apenas a ponta do iceberg e nos dizem muito sobre os riscos à saúde enfrentados pelas pessoas nos estados do país onde essas mortes são mais prováveis de ocorrer", disse Greg Roth, professor associado da Divisão de Cardiologia e diretor do Programa de Métricas de Saúde Cardiovascular do IHME. "Nos Estados Unidos, as mortes maternas geralmente são causadas por doenças vasculares, como pressão alta grave ou coágulos sanguíneos. Portanto, as mortes maternas compartilham muitos dos mesmos fatores que ataques cardíacos, derrames e insuficiência cardíaca. Nossa pesquisa enfatiza onde precisamos concentrar nossos esforços."
Para todos os grupos étnicos e raciais, a mortalidade materna mais que dobrou durante esse período. Essas taxas têm aumentado substancialmente para os índios americanos e os nativos do Alasca. As taxas de mortalidade materna para mulheres negras foram as mais altas de qualquer grupo, mas as taxas médias estaduais começaram a se estabilizar por volta de 2015 (pré-COVID) para esse grupo. Fatores como racismo estrutural e racismo interpessoal contribuem para essas disparidades, disse Bryant. Os esforços substanciais de conscientização e prevenção da mortalidade materna podem ter tido impacto em algumas populações, mas não em todas.
As taxas e disparidades de mortalidade materna variaram amplamente entre os estados. O Sul teve alta mortalidade materna em todos os grupos étnicos e raciais, mas especialmente para os negros. Os negros tiveram as maiores taxas em alguns estados do Nordeste, que triplicaram durante o período do estudo. As taxas nos estados do Meio-Oeste e das Grandes Planícies foram as mais altas para mulheres indígenas americanas e nativas do Alasca.
“Costuma-se dizer que os estados do Sul têm as piores taxas de mortalidade materna do país, enquanto a Califórnia e Massachusetts têm as melhores. Mas isso não conta toda a história”, disse Bryant. "É essencial olhar para as disparidades entre as populações que existem mesmo nos 'melhores' estados."
O estudo teve várias limitações, pois os pesquisadores nem sempre tiveram acesso às informações sobre as causas da morte materna. A forma de como as mortes maternas são registradas nos atestados de óbito mudou nos Estados Unidos durante o período deste estudo.
Os dados utilizados no estudo pararam antes da pandemia, em 2019. Dados nacionais mostraram que a mortalidade materna aumentou em 2020 e 2021, quando foi mais difícil o acesso aos cuidados de saúde. A pandemia também dificultou alguns esforços de prevenção para diminuir as mortes de mulheres negras. Esse período pode ter ampliado as disparidades observadas neste estudo, disse Bryant.
“Nossas descobertas fornecem informações importantes sobre as taxas de mortalidade materna que antecederam a pandemia, e é provável que veremos um aumento contínuo nesta em todas as populações se analisarmos os dados dos anos subsequentes”, disse Bryant. “Os negros provavelmente ainda têm a taxa mais alta, mas pode haver um aumento maior em alguns dos outros grupos nos últimos anos. À medida que emergimos da pandemia, devemos renovar nossa abordagem para lidar com a mortalidade materna."
Referências: Fleszar LG et al. "Trends in state-level maternal mortality by race/ethnicity group in the United States, 1999-2019" JAMA DOI: 10.1001/jama.2023.9043
Financiamento: Este estudo foi apoiado em parte por doações do National Heart, Lung, and Blood Institute (R01HL136868), National Institutes of Health (75N94019C00016) e Gates Ventures LLC.