Introdução

O oxigênio é um medicamento que é frequentemente usado em emergências médicas. O gás também pode ser prescrito para uso prolongado por pacientes com doenças respiratórias crônicas.

É indicado ao tratamento da hipoxemia, porém para o de dispnéia.

A oxigenoterapia de longo prazo é mais frequentemente prescrita para pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Embora o oxigênio possa melhorar a sobrevida, nem todos os pacientes serão beneficiados, portanto, a prescrição de oxigenoterapia deve ser guiada por evidências de ensaios clínicos. Embora os resultados dos estudos em DPOC tenham sido extrapolados para pacientes hipoxêmicos com outras doenças pulmonares, faltam evidências de benefício.

Oxigenoterapia contínua a longo prazo

A prescrição de oxigenoterapia contínua de longa duração é baseada em dois estudos que demonstraram melhor sobrevida em pacientes com DPOC e hipoxemia grave. No estudo do Conselho de Pesquisa Médica do Reino Unido, os pacientes receberam 15 horas de oxigênio por dia ou nenhum oxigênio. A mortalidade em três anos foi de 66% no grupo controle e 42,5% no grupo oxigênio.

Dois pacientes no estudo de tratamento noturno com oxigênio nos EUA (NOTT) receberam prescrição de oxigênio contínuo (uma média de aproximadamente 18 horas/dia) ou oxigênio noturno. A mortalidade no grupo oxigenoterapia noturna foi 1,94 vezes maior do que no grupo oxigenoterapia contínua (p=0,01). Os resultados desses estudos alteraram significativamente o tratamento da DPOC hipoxêmica.

Até recentemente, o oxigênio domiciliar era a única terapia (além da cessação do tabagismo) conhecida por reduzir significativamente a mortalidade. A maioria das diretrizes internacionais é baseada nos critérios de entrada para esses estudos.

• Eles recomendam que o oxigênio seja considerado para pacientes com DPOC estável, que tenham uma pressão parcial de oxigênio no sangue arterial (Pa0 2 ) de: 55 mm Hg ou menos em repouso quando acordados e respirando ar.
   
• 56-59 mmHg se tiverem policitemia (hematócrito >0,55) ou evidência clínica, eletrocardiográfica ou ecocardiográfica de hipertensão pulmonar ou insuficiência cardíaca direita.

Antes de prescrever oxigênio, a condição do paciente deve ser estável e todos os fatores reversíveis, como doença pulmonar subjacente e comorbidades, por exemplo, anemia ou apneia do sono, devem ter sido tratados na medida do possível.

O oxigênio contínuo é fornecido através de um concentrador estacionário, um dispositivo elétrico que extrai nitrogênio do ar ambiente, e deve ser prescrito por pelo menos 15 horas por dia. A taxa de fluxo deve ser ajustada para manter a Pa0 2 acima de 60 mmHg, em repouso. O aumento das taxas de fluxo em 1 L/min pode ser considerado durante o sono, esforço e viagens aéreas.

O oxigênio de um cilindro portátil ou concentrador de oxigênio portátil alimentado por bateria pode ser fornecido para uso fora de casa para pacientes que são fisicamente ativos e desejam maximizar o número de horas que recebem oxigênio.

Oxigenoterapia ambulatorial

O oxigênio ambulatorial pode ser fornecido a pacientes que têm:

• Hipoxemia grave em repouso e são fisicamente ativos, para maximizar o benefício de sobrevida aumentando a duração de sua terapia.
   
• Uma melhora na capacidade de exercício em resposta ao oxigênio ambulatorial em um teste de exercício funcional baseado em laboratório (geralmente um teste de caminhada de 6 minutos).

Apesar de alguns pequenos benefícios agudos durante os testes laboratoriais, um estudo australiano duplo-cego randomizado controlado de oxigenoterapia ou ar em pacientes com DPOC sem hipoxemia significativa em repouso não encontrou maior alívio da dispneia durante as atividades da vida diária no grupo de oxigênio. Isso levanta a possibilidade de que os pequenos benefícios em ambos os grupos estejam relacionados a um efeito placebo ou a um efeito do fluxo de gás na face.

Oxigenoterapia durante a reabilitação pulmonar

A suplementação de oxigênio durante a reabilitação pulmonar em pacientes com DPOC que dessaturam ao esforço não é mais benéfica do que a suplementação de ar. Isso foi demonstrado em um estudo controlado randomizado, duplo-cego, comparando oxigênio e ar fornecidos a 6 L/minuto. Esses resultados são consistentes com os de uma meta-análise anterior.

Oxigenoterapia noturna

Dois pequenos estudos, publicados há mais de 20 anos, investigaram o impacto da oxigenoterapia noturna em pacientes com DPOC que dessaturam abaixo de 85% ou 90% por mais de um terço da noite. Embora um estudo tenha mostrado uma tendência de melhora das pressões da artéria pulmonar naqueles randomizados para receber oxigênio noturno, nenhum benefício foi observado no outro estudo.

O estudo International Nocturnal Oxygen (INOX) também investigou pacientes com DPOC e dessaturação noturna. Ele foi projetado para avaliar se o oxigênio suplementar fornecido por meio de um concentrador atrasaria a morte ou a progressão para a oxigenoterapia contínua de longo prazo por mais tempo do que o oxigênio simulado (ar fornecido através do dispositivo idêntico). Dificuldades de recrutamento e retenção levaram à interrupção prematura do estudo, depois que apenas 243 dos 600 pacientes projetados foram recrutados, sem nenhum benefício observado.

Em geral, as evidências até o momento não suportam o uso de oxigênio noturno em pacientes sem hipoxemia diurna grave.

Oxigênio para hipoxemia moderada

O teste de oxigenoterapia de longo prazo originalmente teve como objetivo avaliar se o oxigênio suplementar melhoraria a sobrevida em pacientes com DPOC e hipoxemia moderada em repouso (oximetria de pulso: Sp0 2 89-93%). As dificuldades de recrutamento levaram à extensão dos critérios de entrada para incluir dessaturação induzida pelo exercício e modificação da medida de resultado para incluir também a primeira hospitalização por qualquer causa.

Comparado os pacientes que não usaram oxigênio, não houve diferenças em nenhum dos desfechos primários ou secundários do estudo. A conclusão foi que o oxigênio suplementar a longo prazo em pacientes com DPOC estável e dessaturação moderada induzida por exercício ou em repouso não tem benefício. Esses resultados foram consistentes com um pequeno estudo com critérios de entrada semelhantes que descobriram que o oxigênio não teve benefício na mortalidade em pacientes com hipoxemia moderada.

Oxigenoterapia paliativa

O oxigênio domiciliar é frequentemente procurado para controlar a dispneia intratável, mas, na ausência de hipoxemia significativa, não há evidências convincentes de que ele forneça maior benefício do que o oxigênio simulado. Mesmo na presença de hipoxemia e quando as terapias subjacentes foram maximizadas, o oxigênio pode não aliviar a dispneia. Outras terapias paliativas, incluindo ventiladores e opioides, podem ser mais apropriadas para o controle dos sintomas.

Avaliação das necessidades de oxigênio

Os médicos geralmente tomam conhecimento da hipoxemia de um paciente quando o paciente é admitido no hospital por uma exacerbação da DPOC. O oxigênio é então frequentemente prescrito na alta hospitalar, mas essa prática não é baseada em evidências.

Um estudo da Nova Zelândia relatou que mais de um terço dos pacientes que preenchiam os critérios para oxigenoterapia contínua de longa duração no momento da alta hospitalar não preenchiam mais os critérios dois meses depois. Portanto, as diretrizes recomendaram que os pacientes sejam vistos 4 a 8 semanas após a alta para avaliar suas necessidades de oxigênio.

Para determinar a elegibilidade para oxigenoterapia contínua de longo prazo, a Diretriz de Prática Clínica de Terapia de Oxigênio Doméstica para Adultos da Sociedade Torácica da Austrália e Nova Zelândia (TSANZ) recomenda a análise da gasometria arterial enquanto o paciente está respirando ar ambiente. Isso se deve à variabilidade inerente conhecida da medição da saturação de oxigênio com oximetria de pulso.

As avaliações devem ser feitas pelo menos um mês após o paciente ter parado de fumar. Também deve haver revisões regulares para confirmar qualquer necessidade contínua e adequação de oxigenoterapia, ou a necessidade de os pacientes usarem oxigênio de estresse para progredir para oxigenoterapia contínua de longo prazo.

Para pacientes que não atendem aos critérios para oxigenoterapia contínua de longo prazo, mas que dessaturam com esforço, um teste cego de oxigênio portátil versus ar pode ser apropriado para determinar se há melhora na dispneia ou na distância percorrida. Então, após discussão com o paciente, pode ser necessário um teste em casa, com uma revisão para avaliar qualquer benefício e a necessidade de continuação da terapia.

Contraindicações, efeitos adversos e perigos

A oxigenoterapia é uma contraindicação absoluta em fumantes devido ao risco de incêndio. Chamas abertas em casa, como de fogões a gás ou lareiras, também podem representar um risco. Os problemas identificados relacionados à carga da terapia incluem diminuição da mobilidade, desconforto relacionado às cânulas nasais e ruído relacionado ao dispositivo, para citar alguns.

É importante que os pacientes estejam cientes de que o oxigênio é um medicamento e não deve ser ajustado sem consultar o médico ou terapeuta prescritor.

Há evidências crescentes sobre a carga sobre os pacientes e cuidadores de oxigenoterapia, particularmente oxigênio ambulatorial. A educação sobre os potenciais benefícios (ou falta deles) e encargos deve ocorrer quando os pacientes são submetidos à avaliação para oxigenoterapia domiciliar. Os pacientes se beneficiam ao discutir suas crenças e preocupações, pois suas crenças sobre o oxigênio influenciam seu uso.