Introducción

Desde que se informó el primer brote de COVID-19 en diciembre de 2019 en Wuhan, China, la enfermedad se ha propagado rápidamente en todo el mundo, lo que llevó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar una emergencia de salud pública de importancia internacional el 30 de enero de 2020 hasta el 12 de diciembre de 2021, se habían reportado más de 269 millones de infecciones y 5,3 millones de muertes por COVID-19 en todo el mundo.

Las mujeres embarazadas y en posparto generalmente son más susceptibles a desarrollar infecciones virales graves debido a las adaptaciones fisiológicas que ocurren durante el embarazo. En epidemias anteriores de coronavirus del virus del síndrome de dificultad respiratoria aguda grave y del virus del síndrome respiratorio de Oriente Medio, las mujeres embarazadas tenían tasas de letalidad más altas y más complicaciones que las mujeres no embarazadas.

Según los datos de los primeros cinco meses de la pandemia de COVID-19, algunos informes sugirieron que las mujeres embarazadas no corrían un mayor riesgo de resultados adversos significativos en las infecciones por SARS-CoV-2. Además, las tasas de mortalidad materna debidas al SARS-CoV-2 parecen haberse mantenido, al menos inicialmente, en línea con los niveles previos a la pandemia, siendo el curso de la enfermedad principalmente benigno.

A diferencia de esos primeros estudios, el análisis posterior reveló que las mujeres embarazadas infectadas tenían más probabilidades de ser admitidas en cuidados intensivos, recibir ventilación invasiva, tratamiento de oxigenación por membrana extracorpórea y morir en comparación con las mujeres no embarazadas en edad reproductiva.

Actualmente, de los pocos estudios provenientes de países de ingresos bajos y medianos que comparan los niveles y las tendencias de la mortalidad materna, antes y durante la pandemia de COVID-19, se encontró un aumento de las muertes maternas. Hay dos vías hipotéticas por las cuales los niveles de mortalidad materna podrían cambiar: ya sea por el agravamiento de la infección por SARS-CoV-2 debido al estado de embarazo o por interrupciones en el acceso a los servicios de maternidad.

A partir de fines de marzo de 2021, varios países de las Américas informaron un número considerable de muertes maternas relacionadas con la COVID-19. Una instantánea parcial de la situación en América Latina (LAC) al 15 de junio de 2020 mostró más de 100 muertes maternas relacionadas con COVID-19 de un total de 2291 mujeres embarazadas que dieron positivo por SARS-CoV-2 de seis países de LAC.

Identificar las características que pueden conducir a la muerte es fundamental en las mujeres embarazadas y puérperas con COVID-19. Por lo tanto, este estudio tiene como objetivo describir y analizar las características clínicas y epidemiológicas de las muertes maternas asociadas a COVID-19 registradas en una base de datos colaborativa multipaís de América Latina.

Antecedentes

Este estudio tuvo como objetivo describir las características clínicas de las muertes maternas asociadas a COVID-19 registradas en una base de datos colaborativa multipaís latinoamericana.

Métodos

Este fue un estudio observacional implementado del 1 de marzo de 2020 al 29 de noviembre de 2021 en ocho países de América Latina. La información se basó en el Sistema de Información Perinatal del Centro Latinoamericano de Perinatología, Salud de la Mujer y Reproductiva. Resumimos las variables categóricas como frecuencias y porcentajes y las variables continuas en medianas con rangos intercuartílicos.

Resultados

• Se identificaron un total de 447 muertes.
   
• La mediana de edad materna fue de 31 años.
   
• El 86,4% de las mujeres se infectaron antes del parto, y la mayoría de los casos (60,3%) se detectaron en el tercer trimestre del embarazo.
   
• Los síntomas más frecuentes en la primera consulta e ingreso fueron disnea (73,0%), fiebre (69,0%) y tos (59,0%).
   
• Se informó disfunción orgánica en el 90,4% de las mujeres durante el ingreso. Un total de 64,8%
  de mujeres ingresaron en cuidados intensivos durante una mediana de ocho días.
   
• En la mayoría de los casos, la muerte ocurrió durante el puerperio, con una mediana de siete días entre el parto y la muerte.
   
• El parto pretérmino fue la complicación perinatal más común (76,9%) y el 59,9% fueron de bajo peso al nacer.

En conclusión, el presente estudio proporciona información valiosa sobre la presentación de la mortalidad materna asociada con COVID-19 entre las mujeres de ALC. Además, encontramos barreras de salud que enfrentan las mujeres embarazadas de ALC para acceder a los servicios de cuidados intensivos. Los tomadores de decisiones deben fortalecer la conciencia de la gravedad y las estrategias de derivación para evitar posibles retrasos en la atención de las pacientes obstétricas.

Recomendamos además aumentar la capacidad de atención de pacientes maternas graves en los países de ALC, especialmente definiendo protocolos y ampliando las camas de cuidados críticos de acuerdo con las necesidades del país latinoamericano.

Interpretación

Este estudio describe las características de las muertes maternas en una base de datos integral de varios países en América Latina durante la pandemia de COVID-19. También se revelaron las barreras que enfrentan las embarazadas latinoamericanas para acceder a los servicios de cuidados intensivos cuando así lo requieren. Los tomadores de decisiones deben fortalecer la conciencia de la gravedad y las estrategias de derivación para evitar posibles demoras.

Evidencia antes de este estudio

A pesar de los millones de infecciones y muertes asociadas con COVID-19 en todo el mundo, se han informado pocas muertes maternas relacionadas con la infección por SARS-CoV-2. Buscamos en PubMed (“obstetric” OR “maternal”) AND (“death” OR “mortality”) AND (“COVID-19” OR “coronavirus”) desde el inicio hasta el 26 de marzo de 2022.

Los criterios de selección fueron estudios observacionales que evaluaron mortalidad materna asociada a la COVID-19. Agregamos un filtro para estudios femeninos. Encontramos 786 artículos, de los cuales 53 eran estudios observacionales que informaban resultados maternos. El estudio que reportó la mayor cantidad de muertes maternas se realizó en Brasil (1031 muertes), seguido de un estudio en México (309 muertes) y Sudáfrica (39 muertes).

 Valor añadido de este estudio

Encontramos 447 muertes maternas asociadas con COVID-19, con alrededor del 90% de todos los casos con una causa de muerte identificada relacionada con insuficiencia respiratoria aguda después de una infección grave por COVID-19. Mostramos que el 35% de las muertes maternas asociadas con COVID-19 no fueron ingresadas en cuidados críticos.

 Implicaciones de toda la evidencia disponible

Descubrimos que casi la mitad de las muertes maternas asociadas con COVID-19 se infectaron durante el tercer trimestre.

Alrededor de la mitad de las mujeres embarazadas que fallecieron eran obesas y alrededor de una cuarta parte tenían 35 años o más.

Encontramos que un porcentaje significativo de muertes maternas en mujeres con COVID-19 estaban directamente relacionadas con insuficiencia respiratoria aguda y alrededor de un tercio no ingresaron en la UCI.

Los esfuerzos deben dirigirse a aumentar la conciencia para la detección temprana de la gravedad de COVID-19 en la población embarazada en toda la región.

Fondos: Centro Latinoamericano de Perinatología, Salud de la Mujer y Reproductiva.