Los informes sugieren que los niños de 10 años o más pueden transmitir eficazmente el SARS-CoV-2, el virus que causa la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).

Sin embargo, se dispone de datos limitados sobre la transmisión del SARS-CoV-2 en niños pequeños, particularmente en entornos de cuidado infantil. Para comprender mejor la transmisión de los niños pequeños, se revisaron retrospectivamente los datos de rastreo de contactos recopilados de tres brotes de COVID-19 en centros de cuidado infantil en el condado de Salt Lake, Utah, entre el 1 de abril y el 10 de julio de 2020 para explorar las tasas de ataque y los patrones de transmisión.

Un total de 184 personas, incluidos 110 (60%) niños, tenían un vínculo epidemiológico conocido con una de estas tres instalaciones. Entre estas personas, ocurrieron 31 casos confirmados de COVID-19; 13 (42%) en niños. Entre los pacientes pediátricos con COVID-19 confirmado asociado al centro, todos tenían síntomas leves o ningún síntoma. Doce niños adquirieron COVID-19 en centros de cuidado infantil.

Se documentó la transmisión de estos niños a al menos 12 (26%) de los 46 contactos fuera del centro (casos confirmados o probables). Uno de los padres fue hospitalizado. Se observó transmisión en dos de tres niños con COVID-19 asintomático confirmado.

Los datos detallados de rastreo de contactos muestran que los niños pueden desempeñar un papel en la transmisión de los entornos de cuidado infantil a los contactos del hogar.

Tener pruebas de SARS-CoV-2 disponibles, resultados oportunos y pruebas de contactos de personas con COVID-19 en entornos de cuidado infantil, independientemente de los síntomas, puede ayudar a prevenir la transmisión.

La guía de los CDC para los programas de cuidado infantil recomienda el uso de máscaras faciales, particularmente entre los miembros del personal, especialmente cuando los niños son demasiado pequeños para usar máscaras, junto con la higiene de las manos, la limpieza y desinfección frecuentes de las superficies de alto contacto y quedarse en casa cuando están enfermos para reducir Transmisión del SARS-CoV-2.

Los datos de rastreo de contactos recopilados entre el 1 de abril y el 10 de julio de 2020 a través del Sistema Nacional Electrónico de Vigilancia de Enfermedades (EpiTrax) de Utah se utilizaron para construir retrospectivamente cadenas de transmisión de brotes de COVID-19 en centros de cuidado infantil informados, definidos como dos o más COVID- confirmados por laboratorio 19 casos en 14 días entre miembros del personal o asistentes en la misma instalación.

EpiTrax mantiene registros del vínculo epidemiológico entre los pacientes índice y los contactos (definido como cualquier persona que estuvo a 6 pies de una persona con COVID-19 durante al menos 15 minutos ≤2 días antes de la aparición de los síntomas del paciente) y captura datos sobre características demográficas, síntomas, exposiciones, pruebas y el período de control / aislamiento.

Un caso confirmado se definió como la recepción de un resultado positivo en la prueba de reacción en cadena de la polimerasa con transcripción inversa en tiempo real (RT-PCR) del SARS-CoV-2. Un caso probable fue una enfermedad con síntomas compatibles con COVID-19,  epidemiológicamente relacionada con el brote, pero sin pruebas de laboratorio.

Para este informe, el caso índice se definió como el primer caso confirmado identificado en una persona en el centro de cuidado infantil, y el caso primario se definió como el primer caso confirmado relacionado con el brote. Los pacientes pediátricos tenían menos de 18 años; los adultos tenían ≥18 años.

Las personas con COVID-19 asociado a un centro de cuidado infantil confirmado o probable debían aislarse al experimentar síntomas o recibir un resultado positivo de la prueba del SARS-CoV-2. Los contactos debían permanecer en cuarentena durante 14 días después del contacto con una persona con un caso confirmado.

Las tasas de ataque a las instalaciones se calcularon mediante la inclusión de pacientes con casos asociados a la instalación confirmados y probables (incluido el paciente índice) en el numerador y todos los miembros del personal y asistentes de la instalación en el denominador.

Las tasas generales de ataque incluyen los casos asociados a la instalación (incluido el caso índice) y los casos de contacto sin instalaciones (del hogar y fuera del hogar) en el numerador y todos los miembros del personal y asistentes de la instalación y los contactos que no pertenecen al establecimiento en el denominador; Se excluyen el caso primario y los casos vinculados al caso primario.

Entre el 1 de abril y el 10 de julio, el condado de Salt Lake identificó 17 centros de cuidado infantil (centros de cuidado diurno y campamentos diurnos para niños en edad escolar; en adelante, centros) con al menos dos casos confirmados de COVID-19 en un período de 14 días. Este informe describe brotes en tres instalaciones que experimentaron una posible transmisión dentro de la instalación y tenían información completa de investigación de contactos.

Un total de 184 personas, incluidos 74 (40%) adultos (mediana de edad = 30 años; rango = 19-78 años) y 110 (60%) niños (mediana de edad = 7 años; rango = 0.2-16 años), tuvieron un vínculo epidemiológico conocido con una de estas tres instalaciones con un brote; El 54% eran mujeres y el 40% eran hombres.

Entre estas personas, ocurrieron 31 casos confirmados de COVID-19 (Tabla 1); 18 (58%) casos ocurrieron en adultos y 13 (42%) en niños. Entre todos los contactos, ocurrieron nueve casos confirmados y siete probables; los 146 contactos restantes tuvieron resultados de prueba negativos (50; 27%), estaban asintomáticos y no fueron evaluados (94; 51%) o tenían síntomas e información de prueba desconocidos (2; 1%).

Entre los 101 miembros del personal de la instalación y los asistentes, se identificaron 22 (22%) casos confirmados de COVID-19 (10 adultos y 12 pediátricos) (Tabla 2), lo que representa el 71% de los 31 casos confirmados; los nueve casos restantes (29%) ocurrieron en contactos de miembros del personal o asistentes.

Entre los 12 pacientes pediátricos asociados al centro con COVID-19 confirmado, nueve tenían síntomas leves y tres estaban asintomáticos. Entre 83 contactos de estos 12 pacientes pediátricos, 46 (55%) eran contactos fuera del centro, incluidos 12 (26%) que habían confirmado (siete) y probable (cinco) COVID-19.

Seis de estos casos ocurrieron en madres y tres en hermanos de los pacientes pediátricos. En general, 94 (58%) de 162 contactos de personas con casos asociados a instalaciones no tenían síntomas de COVID-19 y no se les realizó la prueba.

Los miembros del personal en dos de las instalaciones tenían un contacto doméstico con COVID-19 confirmado o probable y se pusieron a trabajar mientras su contacto doméstico era sintomático. Estos contactos domésticos representaron los casos primarios en sus respectivos brotes.

Discusión

El análisis de los datos de rastreo de contactos en el condado de Salt Lake, Utah, identificó brotes de COVID-19 en tres instalaciones de cuidado infantil pequeñas o grandes vinculadas a casos índice en adultos y asociadas con la transmisión de niños a contactos domésticos y no domésticos. En estos tres brotes, el 54% de los casos vinculados a las instalaciones ocurrieron en niños. La transmisión probablemente ocurrió de niños con COVID-19 confirmado en un centro de cuidado infantil al 25% de sus contactos fuera del centro.

Las estrategias de mitigación podrían haber ayudado a limitar la transmisión del SARS-CoV-2 en estas instalaciones. Para ayudar a controlar la propagación de COVID-19, se recomienda el uso de mascarillas para personas ≥2 años. Aunque las mascarillas probablemente reducen el riesgo de transmisión algunos niños son demasiado pequeños para usar mascarillas pero pueden transmitir el SARS-CoV- 2, como se vio en la instalación B cuando un niño de 8 meses transmitió el SARS-CoV-2 a ambos padres.

Los hallazgos del informe están sujetos a al menos tres limitaciones.

Primero, la guía para la metodología de rastreo de contactos cambió durante la pandemia y podría haber dado lugar a diferencias en los datos recopilados a lo largo del tiempo.

En segundo lugar, los criterios de prueba inicialmente incluyeron solo personas con signos y síntomas típicos de COVID-19 de fiebre, tos y dificultad para respirar, lo que podría haber llevado a una subestimación de los casos y la transmisión.

Finalmente, debido a que se desconocía la fuente del brote en la instalación C, es posible que los casos asociados con la instalación C se debieran a una transmisión fuera de la instalación.

El COVID-19 es menos grave en los niños que en los adultos, pero los niños aún pueden desempeñar un papel en la transmisión. Los niños infectados expuestos en estas tres instalaciones tenían síntomas leves o nulos.

Dos de cada tres niños asintomáticos probablemente transmitieron el SARS-CoV-2 a sus padres y posiblemente a sus maestros.

Tener pruebas de SARS-CoV-2 disponibles, resultados oportunos y pruebas de contactos de pacientes en entornos de cuidado infantil, independientemente de los síntomas, puede ayudar a prevenir la transmisión y proporcionar una mejor comprensión del papel que juegan los niños en la transmisión.

Los hallazgos de que los miembros del personal trabajaron mientras sus contactos domésticos estaban enfermos con síntomas compatibles con COVID-19 respaldan la guía de los CDC para las recomendaciones de los programas de cuidado infantil que los miembros del personal y los asistentes deben poner en cuarentena y buscar pruebas si los miembros del hogar tienen síntomas.

Esta guía también recomienda el uso de máscaras faciales, particularmente entre los miembros del personal, especialmente cuando los niños son demasiado pequeños para usar máscaras, junto con la higiene de las manos, la limpieza y desinfección frecuentes de las superficies de alto contacto y quedarse en casa cuando están enfermos para reducir el SARS-CoV. -2 transmisión.