Chloe Kitto y Krishna Bakhai describen cómo el concepto de EPP psicológico puede alentar al personal a priorizar el autocuidado

Cuando piensa en lo que necesitará para trabajar en una sala de covid-19, una de las primeras imágenes que le viene a la mente es el equipo de protección personal (EPP). Es una asociación fácil de hacer porque reconocemos el riesgo viral que conlleva el cuidado de pacientes con covid-19 y la necesidad de protegernos de él.

Pero, ¿qué pasa con el riesgo psicológico? ¿Somos tan rápidos para pensar en nuestra protección psicológica? Además, ¿qué probabilidades tenemos de priorizar esto por nosotros mismos y tomar medidas?

Al inicio del NHS Nightingale Hospital en Londres, nuestro equipo abogó firmemente por que la preparación psicológica se incluyera en la inducción y capacitación de todo el personal que trabaja allí. El concepto de “EPP psicológico” surgió a partir de ahí. En abril, nuestros colegas publicaron un artículo en el que presentaba la idea del EPP psicológico en el contexto de la cultura laboral. Después de eso, durante un período de seis semanas, nuestro equipo impartió un taller de 30 minutos sobre preparación psicológica a más de 2000 miembros del personal como parte del programa de iniciación y capacitación de Nightingale.

El objetivo era preparar al personal para los desafíos anticipados de trabajar en un pabellón covid-19. Esto está en línea con los consejos publicados por el Grupo de Trabajo de Respuesta al Trauma de COVID de la UCL, que recomienda que los hospitales "proporcionen capacitación sobre las situaciones potencialmente traumáticas a las que el personal podría estar expuesto". El taller enfatizó al personal la importancia de priorizar su propio cuidado personal en un ambiente altamente estresante y practicar la habilidad del cuidado personal. La respuesta inmediata de los asistentes fue: "Esto no es algo a lo que estemos acostumbrados".

A medida que la respuesta del covid-19 se intensificó, fuimos testigos de la rápida difusión de pautas y recomendaciones que indicaban al personal hacia varios recursos de bienestar. Sin embargo, sospechamos que una gran parte de la fuerza laboral podría no utilizar estos recursos o ver la necesidad de apoyo para el bienestar. Queríamos utilizar nuestro taller de inducción para influir en este espacio entre la señalización y la acción.

El taller facilita la comunicación abierta y franca, nombrando vulnerabilidades y desarrollando habilidades individualizadas para mejorar el bienestar.

Además de enfatizar la necesidad de monitorear su propio bienestar, la sesión se basa en la fuerza de la analogía del EPP para alentar a los participantes a monitorear el EPP psicológico de los demás. A menudo se daba el ejemplo: si notara un desgarro en el guante de su colega, actuaría con calma pero con firmeza para asegurarse de que se resolviera la infracción. Del mismo modo, si notara una brecha en el EPP psicológico de un colega, responder con una acción tranquila y asertiva es igualmente importante.

El programa de iniciación y capacitación de Nightingale se enseñó de acuerdo con tres corrientes: la fuerza laboral verde (aquellos con experiencia en el trabajo en cuidados intensivos), la fuerza laboral ámbar (otros profesionales médicos) y la fuerza laboral roja (personas con experiencia médica limitada). El taller psicológico de EPP, sin embargo, no cambió según el flujo y se entregó con un mensaje uniforme a todo el personal.

Al principio, teníamos la hipótesis de que Red Stream requeriría más apoyo y sería franco sobre sus preocupaciones debido a su relativamente poca experiencia con el papel que les esperaba. De manera similar, planteamos la hipótesis de que la corriente verde puede ver menos necesidad de preparación psicológica, y muchos de ellos se transfieren de sus propias salas de covid-19, y es menos probable que verbalicen el estrés con sus compañeros. De hecho, en términos generales, vimos lo contrario.

El personal experimentado de la UIT de todas las disciplinas se comprometió profundamente con la sesión, expresando señales de alerta temprana de estrés y compartiendo los desafíos de trabajar en el contexto del covid-19. Además, el énfasis en cuidarse a sí mismo y a los demás fue fuertemente adoptado por esta corriente, y esto fue particularmente evidente dentro de la familiaridad de la analogía del PPE. Un tema constante entre las tres corrientes fue el hábito del cuidado personal que no se practica bien, y que esto está muy influenciado por la cultura del lugar de trabajo.

La naturaleza diversa de los ejemplos que el personal compartió con nosotros sobre sus prácticas de autocuidado destaca la necesidad de un apoyo individualizado para el bienestar. La práctica del EPP psicológico no niega la necesidad de señalar los recursos de bienestar, pero puede proporcionar un catalizador para que una persona se ponga en acción. La señalización revela al individuo qué opciones están sobre la mesa; pero la práctica del EPP psicológico mueve al individuo hacia la mesa para que lo mire por sí mismo.

Mientras esperamos los resultados de nuestra evaluación de métodos mixtos, nos ha alentado la respuesta prometedora a nuestra capacitación y el compromiso significativo a nivel local. También argumentamos que el PPE psicológico ahora tiene la oportunidad de llegar más allá del alcance del Hospital Nightingale a otros entornos de atención médica y entornos diferentes. Después de todo, estamos en medio de una pandemia global, y los líderes de salud mental han articulado claramente la necesidad de "intervenciones psicológicas a medida para impulsar el bienestar y minimizar los riesgos de salud mental", especialmente para las poblaciones de alto riesgo.

A nivel organizacional, los temas centrales que sustentan el EPP psicológico y el aprendizaje clave generado a partir de la capacitación masiva de la fuerza laboral deben influir en las estrategias de bienestar concertadas que se están elaborando actualmente en el NHS y más allá.

A nivel individual, aquellos que trabajan en contextos de alto estrés deben tener la oportunidad de aprender sobre el autocuidado como una habilidad, una habilidad que debe desarrollarse, practicarse y fomentarse dentro de nuestras organizaciones. Tanto para las personas como para las organizaciones, el concepto de EPP psicológico proporciona un marco y un lenguaje para identificar la brecha entre la señalización de los recursos para el bienestar y la adopción de medidas.