Las autoridades de salud pública de todo el mundo han estado tratando de contener la propagación del coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV-2) a través de la conciencia pública y el rastreo de contactos, es decir, mediante la identificación y el aislamiento de personas con alto riesgo de ser positivas.
En muchos países, las pruebas de hisopos masivos regulares siguen siendo inadecuadas para reducir el número de personas infecciosas en la comunidad, por lo tanto, es crucial utilizar las combinaciones de síntomas que puedan identificarlos.
Utilizando datos de síntomas autoinformados de 18.401 usuarios de la aplicación COVID Symptom Study, que se sometieron a una prueba oficial de SARS-CoV-2 (7.104 con resultado positivo, 11.297 con resultado negativo), informamos previamente que la pérdida de olfato y sabor es un potencial predictor de COVID-19 además de los síntomas más establecidos de una temperatura alta y una tos nueva y continua.
| La prevalencia de pérdida de olfato y sabor fue tres veces mayor en individuos con resultados positivos (65 · 03%) que en aquellos prueba negativa (21 · 71%) 2, lo que sugiere que las personas con pérdida del olfato y el gusto deben autoaislarse. |
En abril de 2020, la OMS, junto con muchos países de la UE, EE. UU. y Australia agregaron la pérdida del olfato y el gusto como uno de los síntomas clave de COVID-19, mientras que el Gobierno del Reino Unido lo agregó a su lista de síntomas el 18 de mayo de 2020. Según los informes, la razón citada para la reticencia era que la anosmia por sí sola (sin tos o fiebre) es responsable de menos del 2% de casos adicionales. Nuestros datos sugieren que este no es el caso.
Hasta el 19 de mayo de 2020, de los más de 3 · 2 millones de usuarios del Reino Unido de la aplicación COVID Symptom Study, 476.260 personas se han sometido a pruebas de SARS-CoV-2 y han reportado síntomas.
- El 71.5% de los 13.863 individuos que dieron positivo indicaron fiebre o tos, lo que sugiere que solo aislar y evaluar a los que informaron fiebre o tos podría haber perdido casi el 30% de los casos positivos.
- De manera consistente con nuestros resultados anteriores, 64,5% de los que dieron positivo en la prueba informaron una pérdida general del olfato y del gusto; y en 15.9% de los que no sufren fiebre ni tos.
- La nueva aparición de pérdida de olfato y gusto es un síntoma, que es particularmente relevante para la población joven y trabajadora que probablemente sea ambulante y pueda propagar la enfermedad.
Este 15,9% sin síntomas clásicos podría ser muy relevante para reducir la propagación.
También cuantificamos la sensibilidad, especificidad, valor predicho positivo y valor predicho negativo de fiebre, tos, fiebre o tos y pérdida del olfato en 76.260 usuarios de la aplicación COVID Symptom Study que se sometieron a la prueba SARS-CoV-2 (13 863 pruebas positivas; 62 397 pruebas negativas; apéndice).
(a) El diagrama de Venn que representa el porcentaje de síntomas informados por 13.863 usuarios sintomáticos del Reino Unido de la aplicación de estudio COVID Symptom dio positivo en la prueba de hisopo SARS-CoV-2. (b) Sensibilidad, especificidad, valor predicho positivo y valor predicho negativo de fiebre, tos, fiebre o tos y pérdida del olfato en 76.260 usuarios del COVID. Aplicación de estudio de síntomas, que se sometió a la prueba SARS-CoV-2 (13,863 pruebas positivas, 62.397 pruebas negativas).
|
Descubrimos que la capacidad predictiva de la pérdida del olfato y el gusto es más alta que la fiebre o la tos persistente, lo que está en línea con nuestro hallazgo anterior de que la pérdida del olfato y el gusto era el predictor más fuerte de tener el virus. Además, descubrimos que la mediana de duración de los síntomas de anosmia fue de 5 días, mientras que la mediana de duración de la fiebre fue de solo 2 días. |
A medida que los países emergen lentamente de las medidas de cierre, es imprescindible contactar correctamente a los individuos infectados. Creemos que agregar una pérdida de olfato y sabor a la lista de síntomas de COVID-19 es de gran valor, ya que ayudará a rastrear casi el 16% de los casos que de otro modo se habrían pasado por alto. La pérdida del olfato y el gusto, junto con la fiebre o la tos, ahora deberían permitirnos identificar el 87,5% de los casos sintomáticos de COVID-19, aunque es probable que esto sea menor en las primeras fases de la infección.
Nuestros resultados también brindan apoyo teórico para agregar más síntomas a la lista de síntomas de Public Health England, como lo han hecho la OMS y otros países. El peligro es que, a diferencia de la pérdida del olfato y el gusto, muchos síntomas pueden ser inespecíficos y necesitar algoritmos, como los que se usan en la aplicación COVID-19 Symptom Study, para aumentar el poder predictivo.
Al igual que todos los estudios observacionales, nuestros hallazgos tienen limitaciones y dependen del autoinforme de los síntomas, al igual que la mayoría de las estrategias fuera de las pruebas de población masiva. La autoevaluación directa para la nueva pérdida de olfato y sabor podría mejorar la captura de los síntomas y debería abrir las puertas a las pruebas de confirmación. Sin embargo, la pérdida del olfato y el gusto podría ser un síntoma menos discriminatorio en las personas mayores y en aquellos que son menos capaces de informar síntomas, como las personas en hogares de cuidado.
Creemos que la pérdida del olfato y el gusto es un síntoma común de COVID-19 y que las infecciones podrían reducirse y salvar vidas ahora que se reconoce este síntoma no similar a la gripe. Nuestros datos sugieren que las llamadas pruebas de detección de olor de bajo costo, instituidas en lugares de trabajo y entradas en algunos entornos de todo el mundo, podrían capturar una mayor cantidad de casos positivos que los sensores de temperatura.
En última instancia, todas las personas tienen interés en aislarse si tienen algún síntoma de la enfermedad, y las personas menos abiertamente sintomáticas podrían haber sido esparcidoras sin saberlo.