Casi la mitad de los padres de niños menores de 18 años dicen que sus niveles de estrés relacionados con la pandemia de coronavirus son altos, y el manejo del aprendizaje en línea de sus hijos es una fuente importante de estrés para muchos, según una nueva encuesta realizada por la Asociación Americana de Psicología.

A medida que la pandemia mundial continúa y los padres hacen malabarismos con las demandas de cuidado infantil, trabajo y educación, el costo de la salud mental en los padres está creciendo, advierte APA. Al mismo tiempo, la proporción de estadounidenses que dicen que la economía o el trabajo es una fuente importante de estrés en su vida ha aumentado significativamente.

"Para muchos padres, puede ser abrumador enfrentar demandas competitivas en el hogar y el trabajo junto con posibles desafíos financieros durante esta crisis sin precedentes", dijo Arthur C. Evans Jr., PhD, director ejecutivo de APA. "Los niños son buenos observadores y a menudo notan y reaccionan al estrés o la ansiedad en sus padres, cuidadores, compañeros y comunidad. Los padres deben priorizar su autocuidado y hacer todo lo posible para modelar formas saludables de lidiar con el estrés y la ansiedad".

Stress in America 2020 in the Time of Coronavirus, Volume 1, fue realizado por The Harris Poll del 24 de abril al 4 de mayo de 2020, y encuestó en línea a 3.013 adultos mayores de 18 años que residen en los Estados Unidos. Esta es la primera de al menos tres encuestas mensuales que APA y The Harris Poll planean para medir el impacto de la pandemia en el estrés.

La encuesta encontró que el 46% de los padres dice que su nivel promedio de estrés relacionado con la pandemia de coronavirus es alto (entre 8 y 10 en una escala de 10 puntos donde 1 significa "poco o ningún estrés" y 10 significa "mucho estrés" ) Solo el 28% de los adultos que no tienen hijos menores de 18 años informan niveles similares de estrés.

Con las escuelas cerradas y muchos padres trabajando desde casa mientras coordinan los horarios de sus hijos, el 71% de los padres dice que administrar el aprendizaje a distancia / en línea para sus hijos es una fuente importante de estrés.

Los padres son más propensos que aquellos sin hijos a decir que las necesidades básicas, como el acceso a alimentos y vivienda, son una fuente importante de estrés (70% en comparación con 44%).

Otros factores estresantes importantes para los padres incluyen el acceso a los servicios de atención médica (66% frente a 44%) y la falta de hitos importantes, como bodas y ceremonias de graduación (63% frente a 43%).

A medida que las cifras de desempleo han alcanzado niveles récord, la economía y el trabajo han aumentado como estresores para los estadounidenses.

La encuesta actual encontró que la economía es una fuente importante de estrés para el 70% de los adultos, en comparación con el 46% en la encuesta Stress in America 2019 de APA. Los niveles actuales de estrés son similares a los niveles vistos en la encuesta Stress in America de 2008 durante la Gran Recesión. Del mismo modo, 7 de cada 10 adultos empleados dicen que el trabajo es una fuente importante de estrés en sus vidas, en comparación con el 64% en la encuesta de 2019.

El estrés relacionado con la pandemia está teniendo un impacto desproporcionado en las comunidades de color. Las personas de color son más propensas que los adultos blancos a reportar factores estresantes significativos en su vida como resultado de la pandemia de coronavirus, es decir, contraer coronavirus (71% frente a 59%, respectivamente), necesidades básicas (61% frente a 47%) y acceso a servicios de salud (59% vs. 46%).

Un poco más de 2 de cada 5 adultos hispanos (41%) dicen que su nivel promedio de estrés relacionado con la pandemia de coronavirus durante el último mes fue de entre 8 y 10. Los adultos hispanos también tienen más probabilidades de decir que constantemente o a menudo sienten estrés como resultado de la pandemia (37%), en comparación con adultos blancos (32%), negros (32%), nativos americanos (31%) y asiáticos (28%).

"Las ramificaciones de salud mental de la pandemia de coronavirus son inmensas y crecientes", advirtió Evans. "Necesitamos prepararnos para las implicaciones a largo plazo del trauma colectivo que enfrenta la población. A nivel individual, esto significa cuidarse unos a otros, mantenerse conectados, mantenerse activos y buscar ayuda cuando sea necesario".