La reintroducción de sarampión, paperas y otras enfermedades previamente erradicadas en los Estados Unidos es una crisis de salud pública. Desde el 1 de enero, se han confirmado 880 casos individuales de sarampión en 24 estados, el mayor número de casos desde 1994. El sarampión se declaró eliminado en los EE. UU. En 2000.
Los brotes se han atribuido a un número cada vez mayor de estadounidenses que deciden no vacunarse a sí mismos oa sus hijos.
Superar esta "vacilación de la vacuna" es una preocupación importante para el gobierno y las agencias de salud, que han intentado una variedad de enfoques para convencer a los anti-vaxers a cambiar de opinión, incluida la administración de vacunas en algunas comunidades.
Una nueva investigación de los profesores de la Universidad Brigham Young, Brian Poole, Jamie Jensen y sus estudiantes, encuentra que hay una mejor manera de ayudar a aumentar el apoyo para las vacunas: exponer a las personas al dolor y el sufrimiento causados por enfermedades prevenibles por vacunación en lugar de tratar de combatir a las personas con datos de vacunas .
"Las vacunas son víctimas de su propio éxito", dijo Poole, profesor asociado de microbiología y biología molecular. "Son tan efectivos que la mayoría de las personas no tienen experiencia con enfermedades prevenibles por vacunación. Necesitamos volver a familiarizar a las personas con los peligros de esas enfermedades".
Poole y su equipo diseñaron una intervención para estudiantes universitarios en Provo, Utah, una ciudad que ocupa el sexto lugar a nivel nacional para niños en edad preescolar no vacunados, con la esperanza de mejorar las actitudes y la aceptación de la vacuna entre los futuros padres.
El experimento se llevó a cabo con 574 estudiantes, 491 de los cuales estaban a favor de la vacuna y 83 eran vacilantes de la vacuna, según una encuesta previa al estudio.
Para el estudio, se pidió a la mitad de los estudiantes que entrevistaran a alguien que experimentó una enfermedad prevenible por vacunación, como la poliomielitis, mientras que la otra mitad (que actúa como grupo de control) entrevistó a alguien con una enfermedad autoinmune.
Mientras tanto, algunos estudiantes también se inscribieron en cursos que contenían un intenso plan de estudios relacionado con la inmunidad y la vacuna, mientras que otros se inscribieron en un curso sin un plan de estudios sobre vacunas.
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Recuadro 1. Encuesta previa a la entrevista.
Califique cada pregunta del 1 al 5, donde 1 está "totalmente en desacuerdo" y 5 está "totalmente de acuerdo"
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Un estudiante entrevistó a un miembro de la congregación de su iglesia que tenía culebrilla y recordó: "El dolor era tan intenso que terminó en una clínica de control del dolor donde le inyectaron esteroides en la columna.
Los medicamentos para el dolor ni siquiera le tocaron el dolor". incluso los pesados. Durante meses, ella no pudo salir de la casa ". Otra estudiante entrevistó a su abuela, quien padecía tuberculosis. El estudiante dijo sobre la experiencia: "No me gusta la idea del sufrimiento físico, por lo que escuchar que alguien contrae una enfermedad hace que la idea de contraer una enfermedad si no me vacunen me parezca más real".
Los investigadores hallaron que casi el 70 por ciento de los estudiantes que entrevistaron a una persona con una enfermedad prevenible por vacunación pasaron de ser vacilantes a ser pro-vacunadas al final del estudio, incluso cuando no tenían un plan de estudios de vacunas.
| En general, el 75 por ciento de los estudiantes que dudan de la vacuna aumentó sus calificaciones de actitud de vacunación, y el 50 por ciento de los estudiantes se movieron completamente hacia actitudes pro-vacuna. |
Los investigadores también encontraron que todos los estudiantes vacilantes de la vacuna inscritos en un curso con currículo intensivo de vacunas aumentaron significativamente sus calificaciones de actitud de vacunación, y la mayoría de ellos pasaron a la categoría de pro-vacuna.
"Si su objetivo es afectar las decisiones de las personas sobre las vacunas, este proceso funciona mucho mejor que tratar de combatir la información de las vacunas", dijo Poole. "Muestra a la gente que estas enfermedades realmente son enfermedades graves, con costos económicos y dolorosos, y las personas necesitan tomarlas en serio".
La entrevista sobre la enfermedad prevenible por vacunación mejora significativamente las actitudes hacia las vacunas. El tratamiento hace una diferencia significativa (término de interacción p <0,001) para los estudiantes con vacilación vacilante (VH) en MMBio 240.
Poole y sus coautores esperan que otras universidades y agencias gubernamentales vean sus hallazgos y consideren el uso de métodos similares para mejorar las actitudes de las vacunas. La estudiante graduada Deborah K. Johnson fue la autora principal del artículo, que se publicó la semana pasada en la revista Vaccines.