Los datos de más de 10.000 mujeres australianas mostraron un vínculo significativo entre el ejercicio regular durante la mediana edad y la salud física en la vejez, incluso cuando la rutina de ejercicios no se inició hasta mediados de los 50 años.

Según un nuevo estudio, el cumplimiento constante de las pautas de actividad física durante la mediana edad se asocia con una mayor calidad de vida relacionada con la salud en las mujeres.

El cumplimiento constante de las pautas de actividad física durante la mediana edad se asocia con una mayor calidad de vida relacionada con la salud en las mujeres, según un nuevo estudio publicado en la revista de acceso abierto PLOS Medicine por Binh Nguyen de la Universidad de Sydney, Australia y colegas.

La evidencia de una asociación entre la actividad física y la calidad de vida relacionada con la salud se ha basado principalmente en estudios transversales y ensayos controlados aleatorios a corto plazo. Pocos estudios longitudinales han medido la actividad física en más de un momento y examinado los efectos causales a largo plazo del ejercicio.

En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron datos recopilados en intervalos de tres años a partir de 1996 de 11.336 participantes en el Estudio Longitudinal Australiano sobre la Salud de la Mujer. Las mujeres nacieron entre 1946 y 1951, por lo que tenían entre 47 y 52 años al inicio del estudio. Los participantes fueron clasificados como que cumplían las pautas de actividad física de la OMS (de 150 minutos de actividad a la semana) de manera constante durante el período de exposición de quince años, no cumplían inicialmente las pautas pero comenzaban a cumplirlas a los 55, 60 o 65 años, o nunca cumplían con las pautas.

La calidad de vida relacionada con la salud se evaluó utilizando la puntuación compuesta de salud física (PCS) y la puntuación compuesta de salud mental (MCS) de la Encuesta de salud Short Form 36, que incluye 36 preguntas sobre salud funcional y bienestar.

En promedio, las personas que cumplieron consistentemente con las pautas de actividad física y aquellos que comenzaron a cumplir con las pautas por primera vez a los 55 años tuvieron un PCS tres puntos más alto (46,93 [IC del 95%: 46,32 a 47,54] y 46,96 [IC del 95%: 45,53 a 48,40], respectivamente), en comparación con aquellos que no cumplieron con las pautas de actividad física (43,90 [IC del 95%: 42,79 a 45,01]).

El efecto de la actividad física en la puntuación compuesta de salud física (PCS) fue significativo incluso después de controlar los factores socioeconómicos y los diagnósticos de salud preexistentes. Sin embargo, no hubo una asociación significativa entre la actividad física y la SQM.

"Combinado con la evidencia existente, este estudio contribuye a la creciente evidencia de los beneficios de mantener o adoptar un estilo de vida activo en la mediana edad", afirman los autores. "Un importante mensaje de salud pública es que mantenerse activo durante tantos años como sea posible, incluso si las mujeres comienzan a cumplir con las pautas de actividad física a mediados de los 50, podría tener importantes beneficios para la salud física, especialmente en el funcionamiento físico".

Los autores añaden: "Nuestro estudio muestra que es importante que las mujeres sean activas durante la mediana edad para obtener los mayores beneficios para la salud física en la edad adulta. Idealmente, las mujeres deberían aumentar sus niveles de actividad para cumplir con las pautas a los 55 años".